В рассказе говорится о людях, волею судьбы оказавшихся в одном купе поезда. Поезд отправлялся из южного города в Москву. Несмотря на октябрь, было тепло. Отъезжающих на перроне было много.
Почти одновременно в купе вошли молодая девушка и спортивного вида парень. Девушка, молодая учительница, отработавшая в школе 3 года, поступила в аспирантуру. Она приезжала на юг собирать материал для своей диссертации о трудовом воспитании школьников. Ещё она писала рассказы. Парень – актёр, главный герой фильма о школе. В фильме он играл роль молодого учителя, в которого влюбилась десятиклассница. Актёр был хорош собой, перед ним не могла устоять ни одна девушка. Зная это, он с первой минуты стал ухаживать за соседкой по купе и пригласил её в вагон-ресторан.
Девушка не успела ответить, как в купе вошёл упитанный мужчина в синем костюме и зелёной велюровой шляпе. Он представился: «Бирюков» и быстро переоделся в зелёную полосатую пижаму. Молодых людей он принял за семейную пару и долго ворчал, что не любит ездить с семьями. Из чемодана достал много папок с тесёмками и стал читать. Читал долго, размышлял вслух.
На остановке, в купе вошёл молодой человек с чертами положительного героя. Девушка подумала: «Три мушкетёра в одном купе». Не замечая других пассажиров, он направился к Бирюкову. Они оказались знакомы. Вместе работали на буровых в Заполярске. Потом Бирюков по состоянию здоровья перебрался в Москву. Парня звали Кирилл, работал он инженером в рудоуправлении. Молодой человек искал Бирюкова по санаториям, чтобы он подписал разрешение на покупку бурильного станка. Новый станок значительно облегчал работу бурильщиков в суровых условиях Заполярска.
Бумаги были подписаны. Артист стал читать стихи. Читал красиво. Потом заснул. Девушка и Кирилл вели разговор о трудовом воспитании детей. Проводник разносил горячий чай, при этом чихал и кашлял.
Утром девушка почувствовала озноб. Кирилл первый пришёл на помощь. Он принёс горячий картофель в мундире для ингаляций, соду и соль для полоскания горла. На ближайшей остановке он выскочил из поезда за лекарствами от температуры и отстал от поезда. Бирюков и артист взяли заботу о больной на себя.
В Москве девушку встречала мама. Вещи Кирилла она забрала себе, с целью вернуть их ему. Так и получилось. Они оба искали встречи друг с другом.
Рассказ учит тому, что нельзя судить о человеке с первого взгляда. В каждом из нас заложена доброта и порядочность.
События произведения разворачиваются на территории Древнего Рима и повествуют о нелегкой жизни римлян, испытывающих голод в момент, когда аристократическая верхушка в лице патрициев занимается собственным обогащением.
Жанровая направленность произведения определяет его в качестве короткой повести, основная тематика которой заключается в демонстрации положительных качеств человека, отстаивающего справедливость и борющегося за честность
Авантюрный роман середины первого века новой эры сохранился частично, осталось 2-3 неполных главы из 20. Поэтому пересказ ведется только на основе этих глав. Нужно понять, что ни начало, ни конец этого произведения не известны.
Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к разряду небольшого рассказа, адресованного маленькой читательской аудитории, ключевая тема которого заключается в необходимости проявления