В ночь на Вербное воскресение священнослужитель Пётр служит всенощную. В храме собралось много народу. Петру нездоровится, он сильно устал, всё тело ломит. Ему кажется, что среди прихожан он видит мать. Слёзы покатились градом, у стоящего рядом прихожанина так же потекли слёзы, потом ещё и ещё, церковь наполнилась плачем.
После службы Пётр отправился домой, придя он узнает, что приехала мать, и Пётр обрадовался, он даже рассмеялся.
Ночью у Петра поднялась температура. В бреду он разговаривал с вечно недовольным отцом Сисоем.
Приходит утро отец Пётр принимает мать и восьмилетнюю племянницу Катю. Преосвященный заметил, что мать стесняется его, держится кротко и смиренно. Вечером Пётр лежит в постели, ему приходят воспоминания о жизни за границей, службе в церкви у тёплого моря, вспомнилась и нищая женщина, певшая под его окном о любви, а он тосковал по родине.
Проходит ещё ночь, утром Пётр принимает посетителей, выслушивает их просьбы. Из-за плохого самочувствия прошения людей кажутся пустыми и незначимыми. Возможно, живя за границей, он отвык от жизни в России, и теперь ему слишком нелегко. Ему кажется, люди за 9 лет его отсутствия изменились, и даже мать стала другой.
На вечерней службе он сидел в алтаре, проникновенно пел хор, а по его лицу бежали слёзы. Он был полон мыслей о своей жизни. Он достиг всего, что можно желать в его положении, но чего-то не хватало, не хотелось умирать; казалось, что он не сделал чего-то важного. В глазах всё плывёт, толпа колышется, он видит лица прихожан как в тумане. К концу службы он не чувствовал ног.
Придя домой, он признался Сисою, что у него уже нет сил, быть архиереем, его давит служба.
А утром у него открылось брюшное кровотечение. Священнослужитель был болен брюшным тифом. Старая мать была возле его постели, перед ней лежал её любимый сын. Она плакала, и целовала его осунувшееся, лицо как будто перед ней лежал её маленький мальчик. Впервые за много лет она назвала его Павлушей, сыночком. Он уже не мог говорить, в его голове возникали видения. Он обыкновенный человек, идёт по широкому полю, его ни что не держит. Он абсолютно свободен и может идти куда захочет.
Архиерей умер в канун Пасхи, светлого праздника. Спустя месяц на место покойного Петра назначили нового архиерея, о покойном ни кто не вспоминал, а скоро и вовсе забыли.
Рассказ повествует о судьбе Анны Федоровны, которая растила одна своего сына Игорька. Когда ему было три года, гражданский супруг Анны Федоровны ушел из семьи, она разменяла комнату, переехала в небольшую коммуналку, назвалась вдовой.
В имении при сельской школе живет вдова-генеральша Войницева Анна Петровна, ее пасынок Сергей со своей женой Софьей. Как-то в это имение приезжают их соседи – Трилецкие, зять которых – Платонов Михаил Васильевич
«Акулья клетка» продолжение «Последнего дюйма», в котором главный герой Бен потерял руку, снимая акул, а его десятилетнему сыну Дэви пришлось управлять самолётом, чтобы спасти им жизнь.
Жанровая направленность произведения определяет его в качестве англосаксонской эпической поэмы, основная тематика которой заключается в необходимости воспитания в каждом человеке патриотизма и любви к своей родине