Страшная ночь - краткое содержание рассказа Чехова

В рассказе А.Чехова «Страшная ночь» мелкий чиновник Панихидин вспоминает об истории из прошлого, вызвавшей у него душевное расстройство.

События развивались в Рождественскую ночь. Панихидин стал участником спиритического сеанса, организованного компанией приятелей. Домой из гостей он возвращался в страшном смятении, напуганный предсказанием духа Спинозы. Потусторонние силы предрекали Панихидину скорую смерть. Разыгравшаяся непогода действовала на психику чиновника удручающе. На улице выл ветер, и дождь лил не переставая.

Панихидин был рад укрыться, наконец, от ненастья в своей квартире. Однако успокоиться и справиться с эмоциями ему не удалось, так как в комнате он обнаружил роскошный розовый гроб, отделанный дорогостоящим материалом и предназначенный для молодой аристократки.

Ужас, навеянный предсказанием Спинозы, всколыхнулся с новой силой. Панихидин не стал присматриваться к гробу, а выскочил из квартиры на улицу. Долго находиться под холодным дождем он не смог, поэтому отправился с визитом к своему другу Упокоеву.

Товарища дома не оказалось, но Панихидин сумел отыскать ключ и самостоятельно войти в квартиру. То, что открылось Панихидину в комнате друга, чиновника не утешило. Он снова увидел гроб: крупный, коричневый, зловещий. Мистический ужас погнал Панихидина вон из жилища.

На улице чиновник попытался овладеть собой и проанализировать ситуацию. Но никаких объяснений внезапно развившейся гробомании он не нашел. В конце концов, он решил, что страдает умопомешательством, последовавшим за страшным предсказанием. Для такого вывода имелись основания. Страх лишил Панихидина самообладания: он едва держался на ногах, трясся и обливался потом.

Инстинкт самосохранения подсказал Панихидину выход – искать спасения у доктора. Герой устремился к знакомому врачу, жившему неподалеку. Однако на пороге дома его ожидало новое испытание. В дверях чиновник столкнулся с перепуганным доктором, убегавшим из собственной квартиры. Выяснилось, что его посетило похожее оптическое видение: белый гроб, отделанный золотой бахромой.

Обменявшись впечатлениями, друзья решили отбросить эмоции и заглянуть, наконец, под крышку. Не сразу им удалось побороть страх и взглянуть внутрь. Вместо покойника они нашли сопроводительное письмо, которое все объяснило. Оказалось, что общий приятель спасает от кредиторов имущество тестя-гробовщика. Чтобы дорогие гробы не отобрали за долги, он решил их спрятать у хороших знакомых.

После ночных потрясений Панихидин долго лечил нервы.