В рассказе показан один день из жизни Сашки — озорного мальчика, который тайно крадёт краски, собирает аптечные крышечки и придумывает новые пакости, постоянно провоцируя взрослых. Его проделки приводят к конфликтам с матерью, квартирантами и служанкой, но Сашка остаётся доволен своей хитростью.
Сашка просыпается и вспоминает вчерашний день, который был полон мелких проделок. Он тайком берёт половину коробки с красками у соседа‑квартиросъёмщика и кисточку. Когда мама резко падает в обморок, к дому вызывают врача и соседок, а на обед все едят ветчину, сардины и балык, а квартиросъёмщики идут в ресторан.
После этого маме отправляют Сашку за лекарствами. Он сохраняет сдачу — две копейки, собирает крышечки от бутылочек и коробку из‑под таблеток. Позже сосед Возженко замечает пропажу краски и начинает запирать ящик с красками в комод. Саша каждый день проверяет, закрыт ли он, надеясь, что хозяин забудет запереть. Однажды забывший Запереть, Сашка достаёт краску и кисточку.
Утром Сашка придумывает капризные требования к завтраку: если готовят котлеты, он кричит, что ест только яйца; если яйца — то наоборот. Он тоже хочет получить оставшиеся вчера сардины. Мама его любит, но часто ругается, особенно когда разбивается стекло.
Саша начинает собирать пуговицы у квартиросъёмщиков: ночью вырезает их ножницами и оставляет без них одежду. На следующий день они ищут пуговицы и пришивают новые, а Сашка удивлён, как мама догадалась, что это он.
Позже мама предлагает ему яйца, но мальчик отказывается и получает лишь котлету, которую съедает, после чего начинает заниматься разными мелкими делами: плюёт в ящик горничной, просит пустую банку и сахар, а затем ловит мух, заливает их водой и перемешивает с сахаром — зачем он это делает, непонятно.
В обеде Сашка приходит к квартиросъёмщику Григорию Ивановичу, пытается занять место и задумывается, как бы украсть перо или нарисовать смешную мордашку. Григорий отгоняет его, но мать вмешивается и просит мальчика сидеть тихо.
За обедом Сашка устраивает шум: толкает тарелки, бросает суп, отказывается от котлет, говоря, что они «с волосами». Он сидит несколько минут без еды, потом решает, что будет проверять свой живот, но ничего страшного не происходит.
Вечером Сашка планирует новые проделки: хочет смазать стальные перья на столе салом, украсть сигареты у соседа Борьки и вылить банку с мухами в ящик горничной. Он также думает ночью отрезать красные печати со столов и картин, потому что они пригодятся ему позже.
Таким образом день Сашки прошёл в мелких шалостях, спорах с мамой и попытках собрать всё, что кажется полезным. (Конец.)
Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к разряду небольшого рассказа, главная тема которого заключается в демонстрации человеческой бескомпромиссной свободы, которая порой обуславливает наступление гибели.
По жанровой направленности произведение представляет собой музыкальную оперу, композиционная структура которой состоит из трех актов.
Произведение «Укрощение строптивой» вышло в 1593 году. Краткое его изложение вызывает интерес, и желание прочитать его целиком. Когда эта комедия вышла в свет, она сразу привлекла к себе повышенное внимание.
Свою книгу Кто виноват? Герцен написал, будучи в ссылке по довольно странному обвинению. В целом, его просто отправили подальше от столицы как опасного для самодержавия элемента.