Человек-амфибия - краткое содержание романа Беляева

С первых страниц произведения перед нами предстает Бальтазар, который был помощником капитана небольшого корабля Педро Зуриты. Старый индеец только собирался засыпать, как услышал песню. По слухам местных жителей этот голос подавало непонятное существо под названием «морской дьявол», который любил шутить над рыбаками. Но никто его не видел.

Один раз рыбак увидел это существо и рассказал приятелям, но ему никто не поверил, пока сам капитан не обнаружил морского дьявола, восседавшего на дельфине и игравшего на музыкальном инструменте. Вот тогда Зурита и принял решение его поймать. В одной из пещер они с Бальтазаром расставили сети, но существо сумело их перерезать и уплыть. Но капитан не сдавался и обследовал пещеру, где и наткнулся на заграждения с решетками, которые вели к дому врача Сальватора. Зурита много слышал о научной работе этого доктора, и понимал, что он связан с появлением этого существа.

У Сальватора служил преданный индеец Кристо. Когда-то врач вылечил его внучку, и с тех пор старик остался у него в доме в качестве прислуги. Кроме того в доме у доктора был большой сад, где водились разные экзотические подопытные животные. Прислуживали ему в основном молчаливые негры.

В скором времени Сальватору надо было ехать за новыми животными для опытов. Кристо, который должен был ехать с врачом, отпросился к брату. Бальтазар подговорил его узнать про морского дьявола, и он с Зуритой составили специальный план. И вот Кристо узнал, что под морским дьяволом скрывался обыкновенный молодой человек, в тело которого вживили жабры молодой акулы. Звали его Ихтиандр. Кристо стал ему прислуживать, и узнал, что юноша много знал о водном мире, но практически не разбирался в жизни людей. Как-то раз Ихтиандр спас тонувшую девушку и влюбился в нее. Это была приемная дочь Бальтазара. Ихтиандр нашел при помощи Кристо ее и молодые люди стали встречаться. Однако индеец и не подозревал, что это было то самое странное существо, за которым они с Зуритой охотились. Но их счастье длилось недолго. Он узнает, что девушку в качестве жены увозит к себе на ранчо Зурита. Ихтиандр пытается с ней встретиться, а при встрече рассказывает о себе всю правду. Зурита, подслушав их разговор, ловит его, но Ихтиандру удается вырваться из его плена.

Тем временем Бальтазар узнает, что Ихтиандр приходится его племянником, и он хочет отобрать юношу у доктора, чтобы стать опекуном. Пока шел судебный процесс, Ихтиандру пришлось жить в душной камере и питаться протухшей рыбой. Юноше не хватало воздуха, и он мог умереть, если бы не помощь начальника тюрьмы, который был благодарен доктору за спасенных им супругу и ребенка.

Ихтиандр уплыл далеко в океан, а его возлюбленная, сбежав от супруга, вступив в брак с Ольсеном. Кристо остался служить Сальватору, вышедшему вскоре из тюрьмы. Бальтазар же лишился рассудка.