Главный герой – метеоролог Георгий Клименко. Он работает в Якутии. Он и его проводник, якут по имени Никола спасают тонущего в болоте человека. Спасённый представляется членом экспедиции по изучению Арктики Английского Королевского географического общества, затем уходит. Герои продолжают путь, и вскоре находят странный кратер, который всасывает в себя воздух. Сильный поток воздуха засасывает их внутрь
В себя герои приходят в какой-то больнице. Затем они знакомятся с человеком, которого они спасли. Им оказывается крупный английский предприниматель Бэйли. Он объясняет, что никуда их отсюда не выпустит, и даст работу по специальности. Выясняется, что Бэйли – коммерсант, который хочет украсть весь воздух на планете, таким образом получив контроль над миром. А место, где они находятся – его секретная фабрика по сбору и консервации воздуха. Воздух на этой фабрике сжижается с помощью особой технологии, и хранится в жидком виде.
У Клименко и дочери одного из работающих на фабрике учёных по имени Нора начинается любовный роман. Бэйли демонстрирует Клименко замороженных людей, которые стоят в его «музее» как статуи, чтобы запугать и отбить охоту сбежать. На «большой земле» узнают о происходящем от сбежавшего Николы. Тем временем в мире начинается нехватка воздуха. Прибывает Красная армия. Бэйли грозится применить разрушительное оружие, основанное на жидком воздухе. Западные страны поддерживают Бэйли. Нора кончает жизнь самоубийством. В предсмертном письме она объясняет свой поступок тем, что хочет таким образом «освободить» отца, который работает на секретной фабрике только из-за того что если он откажется работать, Бэйли убьёт и его самого, и его дочь, то есть саму Нору.
Клименко рассказывает обо всём отцу Норы. Они в гневе приходят к Бэйли. Учёный пытается задушить его, но безуспешно. Их преследуют местные охранники, но герои баррикадируются в одной из пещер. В пещеру снаружи пробиваются подоспевшие красноармейцы с Николой. Они все идут к Бэйли. Бэйли в страхе глотает капсулы с жидким воздухом. Если капсулы растворятся от тепла его тела, то будет сильный взрыв. Тело коммерсанта спешно выбрасывают наружу, и он взрывается. Красноармейцы быстро побеждают охрану фабрики.
В. П. Астафьев – знаменитый русский писатель – появился на свет 1.05.1924 года в селе Овсянка Енисейской губернии. У мальчика было две сестренки, которые умерли, будучи младенцами. Через пару лет отец будущего писателя
На скамье в городском сквере молодые люди рассуждают о любви, берут интервью у прохожих. Автор никого не выделяет, не называет имена. Ребята смеются.
Главный герой произведения – мальчик Антошка, события в книге описаны от его лица. Его отец – заместитель главного инженера на стройках. Он строил электростанции. Семья живёт в Сибири, хотя отец Антошки – москвич
Произведение является главной политэкономической работой автора, известного немецкого экономиста, использующего в своих трудах диалектико-материалистический подход, включая и в отношении исторических процессов.