К бабе Дуне приехал в гости внук Гриша. Сын с дочерью жили в городе, ездили к матери не часто, она тоже бывала у них редко и всегда приезжала на один день. С одной стороны, боялась за дом и хозяйство, а с другой - не хотелось стеснять детей. Стала спать по ночам плохо, во сне разговаривала. Сын с невесткой понимали, что это старость и тяжелое голодное военное время дает знать о себе, водили мать по врачам, покупали назначенные лекарства, но ей ничего не помогало. Приезжала баба Дуня - взрослые по ночам не спали, будила их криками. Так и стала вначале реже наведываться, а потом и вовсе – два часа в автобусе протрясется, спросит, как дела, а вечером домой едет.
А внук, повзрослев, наоборот, стал чаще к бабке приезжать. Летом рыбачит, грибы собирает, зимой то на лыжах, то на санках с горы катается, и, вроде как, ни одна она теперь в доме, суется, готовит вкусности, ждет внука, да и запах в комнатах уже другой, жилой, особенный. С Гришей баба Дуня про все свои болячки сразу же забывала, потому что день пролетал в хлопотах и заботах.
В этот приезд мальчик собрался на Дон, на зимнюю рыбалку. Раскладывая на полу снасти, говорил, каких завтра рыб на уху принесет, а вечером ложились спать. Баба Дуня предупредила, как всегда, что ночью шуметь будет, но внук отмахнулся, мол, спит крепко, ничего не слышит. Ночью он проснулся от криков и спросонья не понял, кто на помощь зовет, да о каких хлебных карточках речь идет. Полежал и догадался, что это бабка кричит во сне, разбудил ее, перевернул на другой бок, опять легли. Но под утро опять кричала баба Дуня, а потом и вовсе заплакала. А потом горевала, что опять буянила ночью, не дала внуку поспать. Гриша вспоминал ее плачущее в ночи лицо, и от жалости к бабане ему становилось не по себе.
Следующей ночью внук не слышал криков, хотя по бабушкиному взгляду понял, что она опять кричала, просто спал он крепко. А вечером в телефонном разговоре мать сказала, если кричит баба Дуня, надо приказать ей молчать, это всегда помогает. По дороге Гриша жалел бабку, для отца эти плохие годы прошли, а она вот до сих пор помнит, эти сны ей как наказание, и как помочь, внук не знал, но очень хотел. Ужиная, он специально пил чай покрепче, готовился не спать, чтобы поступить, как мать советовала.
В эту ночь баба Дуня опять кричала, что потеряла карточки. Плакала и просила их вернуть. Гриша уже набрал воздуха в легкие, чтобы громче гаркнуть: «Молчать», но острая жалость пронзила его сердце. Мальчик наклонился к бабке и настойчиво начал утешать, что карточки вот они, в синем платочке, он их нашел, а сейчас надо перестать плакать и идти домой, кормить детей. На удивление, баба Дуня замолчала и засопела ровно. А Гриша, которого бил нервный озноб, никак не мог согреться. Он молча плакал, сидя у остывающей печки. Он понял, что только благодаря ему постепенно и наступит бабушкино исцеление.
Мальчик на каникулы приехал в деревню, погостить, к бабушке и дедушке. Он всегда с большим удовольствием приезжал к бабушке, ее вкусная сдоба и душевные рассказы всегда нравились мальчугану.
Произведение слагается из двух частей, которые дополняют друг друга. Первая часть носит название «Солдат лечится». Главного героя зовут Сергеем. Он получил во время боя травму, потому направлен на лечение в госпиталь
В романе описаны события, происшедшие в августе 1931 году. Из порта Веракрус, что в Мексике, вышел пассажирский пароход «Вера», принадлежащий Германии. Предполагалось, что в Бремерхафене он будет к середине сентября
Евгений Львович Шварц, известный советский драматург, родился 21 октября 1896 г. в Казани. Родители Шварца были медиками.