Произведение Гоголя написано в прозе, тем не менее, называется поэмой и, по мнению многих критиков и литературоведов, действительно соответствует этому жанру. Поэмы в прозе, конечно, не самое распространенное явление в литературе, тем не менее, они действительно существуют и об этом говорит ряд характерных признаков произведения. В частности Гоголь использует метафоры и язык сравнений.
Поэма рассказывает о Павле Иванович Чичикове, он со слугой путешествует по глубинке. Сначала приезжает и поселяется в губернском городе N в гостинице и начинает расспрашивать у трактирного слуги про разнообразных живущих в городе чиновников и помещиков.
История представляет собой в путешествие Чичикова по различным помещикам, а потом приключения в городе. Описать подробно структуру этого путешествия трудно, но нужно иметь в виду, что Гоголь в лице каждого помещика прорисовал глубокий символический смысл, а сама структура путешествия по помещикам представляет собой структуру символического путешествия. Она может рассматриваться как путешествие человеческой души от порока к пороку, либо жизненный путь от молодости (которую представляет инфантильный Манилов, к которому Чичиков первым наведывается) до старости, которую представляет собой помещик Плюшкин. А также погружение в иномирье или мир смерти, которую символический олицетворяет Коробочка.
Итак, сначала к герой приезжает к Манилову - молодому и изнеженному помещику, который живёт там со своей супругой и двумя сыновьями Алкидом и Фемистоклюсом. У него он пытается приобрести души, чем займется и в дальнейшем. Речь идёт о бумагах на уже умерших крестьян, но тех, которые еще не зарегистрированы в ведомостях.
Далее следует путешествие к Анастасии Петровне Коробочке, образ которой с одной стороны воплощает недалекую русскую помещицу, а с другой перекликается с былинными образами бабы-яги. После Коробочки Чичиков останавливается в трактире и там знакомиться с молодым и неугомонным Ноздревым, который олицетворяет собой подростковый возраст. Чичиков пытается заключить с ним сделку, оказавшись у него в доме, но Ноздрев хочет сыграть с ним на мертвые души, жульничает, Чичикову едва удаётся спастись оттуда бегством.
Далее следует визит к Собакевичу с великолепным обедом, а также обсуждением городских чиновников. Собакевич является рачительным хозяином и ко всему относится практично, он олицетворяет собой зрелость. Заключительным пунктом путешествия Павла Ивановича и его Кучера Селифана оказывается поместье Плюшкина, невероятного скупердяя, который помимо старости также олицетворяет собой порок жадности.
В условной второй части книги Чичиков «работает» с городскими чиновниками, он дает взятки, берет председателя губернской палаты себе в поручители и старательно оформляет бумаги на приобретённых душ. Суть деятельность Чичикова заключается в том, чтобы таким образом обеспечить себе положение помещика, за счёт душ, которых на самом деле не существует и городские чиновники фактически сами (но не без хитрости главного героя) делают его новым херсонским помещиком а также фактически выдает за него шестнадцатилетнюю дочь губернатора.
В город прибывает Коробочка и начинает простодушно спрашивать, почём другие продавали мертвые души и таким образом планы Чичикова попадают в народ. Миф о том, что он миллионщик и какой-то невероятно видный человек со временем разваливается, в городе начинается беспокойство и появляются другие мифы о том, кто же такой Чичиков. В итоге люди доходят до того, что он не просто мошенник, который хочет увезти губернаторскую дочку, а, возможно, даже Наполеон. В итоге Чичикову приходится довольно спешно ретироваться из города, так как репутация его существенным образом снизилась. Завершается поэма рассказом о жизненном пути главного героя и знаменитом пассаже о Руси-тройке лошадей.
В шуточном рассказе «Англичанин Павля» семья Дениски утром собралась за столом. Маме немного взгрустнулось из-за того, что время пролетело слишком быстро, закончилось лето, и завтра начинаются школьные занятия
Басня рассказывает о животном, которое паслось около старинного столетнего дуба. Она любит кушать желуди, что растут именно на этом дубе.
Небольшая одноактная пьеса Ивана Сергеевича Тургенева «Завтрак у предводителя», повлияла на развитие русской литературы, показывая яркие характеры персонажей, и сатирическое отражение помещицкого быта тех лет.
Произведение повествует о пионерах, которые попали во время летних каникул на территорию, оккупированную немцами. Ребята своими силами восстанавливают разрушенную школу.