Краткое содержание повести Майская ночь или Утопленница Гоголя

По жанровой направленности произведение является повестью с использованием национальных фольклорных мотивов, основная тематика которой заключается в неизбежном получении вознаграждения за совершение добрых и хороших поступков.

Центральными персонажами произведения являются Левко, представленный в образе молодого казака, и Ганна, красивая молодая девушка.

Сюжетное повествование разворачивается в один из теплых летних вечеров, когда молодежь собирается на гулянья, а Левко, неожиданно отделяется из толпы молодых людей, держа в руках свою бандуру, и направляется к одной из хат, расположенной в вишневом саду.

Юноша направляется на встречу со своей любимой девушкой Ганной, которая также спешит к возлюбленному, чтобы узнать о результате разговора Левко со своим отцом по поводу его женитьбы на ней. Оказывается, отец Левко уходит от решения данного вопроса, пытаясь скрыться за своими обязанностями деревенского головы.

Молодые люди медленно прогуливаются по уличке и добредают до пруда, вокруг которого ходят страшные легенды, связанные с молодой девушкой, совершившей в нем самоубийство из-за злой мачехи, которую впоследствии сама утопленница забирает на дно водоема, а позже не может там отыскать.

Вечер заканчивает и влюбленные расстаются, чтобы следующим вечером встретиться вновь. Однако на следующий вечер Левко, подойдя к дому Ганны, видит собственного отца, который пристает к молодой девушке. Юноша принимает решение наказать нерадивого родителя за непотребное поведение, и совместно с приятелями разрабатывает план, заключающийся в песнопениях о злостных деяниях отца и его команды на всю деревню.

Голова вместе с писарем и десятниками пытаются усмирить молодежь, однако у них ничего не получается. Тогда они решают отыскать зачинщика, но пока их поиски оказываются безуспешными.

В одну из ночей Левко видит сон, как будто он сидит на завалинке возле пруда и играет на своей бандуре, а из водоема выходит молодая панночка и просит парня за особую награду отыскать среди утопленников ее злую мачеху. Молодой человек исполняет просьбу утопленницы, несмотря на сложность задания, за что последняя вручает ему в качестве награды записку, которую наказывает отдать отцу, тогда он даст согласие на брак Левко и Ганны.

Парень просыпается и понимает, что увиденное им является только вымыслом, однако он обнаруживает в своих руках сложенную записку.

В этот момент к нему приближается отец со своей командой с целью его ареста за организацию в деревне народных волнений, но Левко предугадывает желание отца и сразу же передает ему записку утопленницы.

Прочитав послание, отец Левко меняется в лице и тут же дает свое благословение на брак сына и Ганны. Оказывается, в записке было написано предупреждение деревенскому голове, что в случае неисполнения указаний утопленницы его ожидает всеобщая немилость.

Смысловое значение произведения заключается в простой жизненной истине о том, что все добрые и хорошие поступки человека рано, или поздно вознаграждаются.