В богатом доме живёт Васса Железнова со своим мужем Сергеем Петровичем и братом. Васса Борисовна в свои 42 года владеет большой пароходной компанией, отличается властным и жёстким характером, её все уважают и даже боятся. У неё трое детей: две дочери – Наталья и Людмила, и тяжело больной сын Фёдор. Вместе с женой сын скрывается за границей, так как полиция преследует их за революционную деятельность. У них есть сын Николай, которого Васса Борисовна прячет в деревне. Жена Фёдора Рашель тайно возвращается в Россию и требует вернуть сына. Но Васса возлагает большие надежды на своего малолетнего внука. Она собирается сделать его наследником всего состояния Железновых. На дочерей ей надеяться не приходится. Наталья с матерью не ладит, тем более к вину не равнодушна, как и её дядя. Вторая дочь Людмила страдает слабоумием – результат разнузданной жизни её отца. Поэтому, чтобы избавиться от притязаний Рашели, Васса выдаёт её полиции.
Муж и брат Вассы систематически выпивают и ведут разгульный образ жизни. Заканчивается это тем, что Сергея Петровича обвиняют в растлении несовершеннолетней. Чтобы спасти семью от позора, Васса Борисовна предлагает мужу покончить жизнь самоубийством, и этим спасти его от каторги. Но тот категорически отказывается от такого шага. Тогда Васса сама подсыпает яд в еду мужа, считая свой поступок единственно верным в сложившейся ситуации. Брат Вассы Борисовны обесчестил горничную, и она повесилась в предбаннике, не пережив позора.
Единственным человеком, кому доверяла Васса Борисовна, была её секретарь и помощница Анна. Но неожиданная смерть Вассы от сердечного приступа выявила гнилую сущность окружающих её людей. Секретарь Вассы крадёт большую сумму денег из кассы компании и скрывается с ними в неизвестном направлении. Всем оставшимся состоянием будет распоряжаться брат Вассы, который, в конце концов, всё пропьёт и промотает. Никому нет дела до смерти Вассы, только Людмила жалела мать и искренне оплакивала её.
Короленко решил написать рассказ «Река играет» от первого лица. В самом начале автор оказывается вблизи реки. Он проснулся в этом живописном месте, и не может понять, как тут очутился.
Анна Модестовна хочет взять справку в одной организации. Но там перерыв на обед, и ей придётся ждать. Женщина вышла на улицу. Погода осенняя, дождливая, грязная, но сейчас дождя не
Маленькая шестилетняя девочка Катя становится сиротой. Она остается со своей няней и часто вспоминает те дни, когда они счастливо жили с мамой до ее болезни, с няней и котом. Няне пришлось все имущество распродать и уехать в деревню
Детство Михаила Шолохова связано с Вешенской станицей, родился в 1905. Его мать, Анастасия Черняк, была казачкой, прислуживала в имении Ясеневка. Ушла к Александру Шолохову, после того как против воли