Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к разряду исторического романа, основная тематика которого заключается в преодолении всех возникающих в жизни препятствий на пути к своей мечте.
Центральным персонажем произведения является Гуиплен, представленный в образе обезображенного человека, который в раннем возрасте оказывается умышленно изуродованным компрачикосами, относящимися к торговцам детьми, превращающими их в уродов с целью развлечения публики. В прошлом деятельность компрачикосов не осуждается обществом, однако впоследствии они признаются преступниками и подвергаются преследованию.
Сюжетное повествование разворачивается в момент, когда преступная банда оставляет на берегу брошенного ребенка, спасаясь от преследования. Мальчик, несмотря на холод и страх, предпринимает попытки спасения слепой девочки-младенца.
Потом дети находят приют в повозке старика Урсуса, который является бродячим актером, лекарем и философом.
Компрачикосы в этот момент тонут вместе с кораблем, при этом бросая в пучину моря бутыль с запиской, в которой признаются в совершенных преступлениях.
Затем повествование переносится на пятнадцать лет вперед, и автор представляет, что Урсус становится для Гуиплена и Деи, спасенной девушки, учителем и родным человеком. Гуиплен при помощи своего изуродованного лица в виде рта, растянутого до ушей, зарабатывает для всех достаточное количество денег, при этом молодой человек не теряет способность к милосердию и состраданию. Между Деей и Гуипленом вспыхивают страстные любовные чувства, которые отличаются чистотой, искренностью и одухотворенностью.
Однажды Гуиплен попадает в зону внимания герцогини Джозианы, пресыщенной и надменной красавицы, постоянно находящейся в поиске новых любовников. Женщине нравится уродство юноши, и она желает заиметь его в качестве своего любовника. Однако Гуиплен отказывает надменной красавице в страстных отношениях.
Далее обнаруживается, что Гуиплен является сыном высокопоставленного лорда, который по королевскому приказу лишается титула и отдается компрачикосам. Юноше в соответствии со статусом положен титул, который до этого времени носит его единокровный брат, пэр Дэвид Дерри-Млйр Кленчарли. Однако при получении наследства в виде титула и поместья Гуиплену переходит и право помолвки с невестой брата, коей является герцогиня Джозиана.
Юноша предпринимает попытки сообщить Урсусу о приобретенном им богатстве, однако ему мешает Баркильфедро, плетущий интриги и сообщивший Урсусу о смерти Гуиплена и необходимости отправки старика из Англии.
В начале своей новой жизни Гуиплен поддается различным соблазнам, которые предоставляются с приобретением богатства, а в один момент чуть было не уступает напору герцогини Джозиане.
Однако в результате Гуиплен вспоминает о своей первой любви и начинает искать Дею и Урсуса, но, когда он их находит, девушка умирает, поскольку тоска по любимому надорвала ее здоровье. От отчаяния молодой человек стремительно бросает в бурную реку.
В самом начале романа мы видим главную героиню Денизу Бодю, оставшуюся в бедственном положении. Она приезжает с братьями в Париж к дяде, который торгует тканями.
Произведение афинского философа по жанровой направленности является разоблачением софистики, которая представляет собой новую философскую теорию, появившуюся в период творения драматурга.
Эта повесть о бездомном человеке и собаке, о дружбе и предательстве. Бездомный старик не всегда был таким, у него был дом, семья, деньги. Жена от него ушла, мужчина стал пить, жильё потерял и ста бездомным, нищим и одиноким.
События произведения разворачиваются на звероферме, где разводят песцов. За животными ухаживает местная жительница