Действие происходит в восемнадцатом веке. Главный герой произведения простой фермер, которого зовут Рип ван Винкль. В понимании Вашингтона Ирвинга, герой является еще тем лентяем и любящим отдыхать человеком. Герой умудряется помочь всем жителям свое села. Он очень приветлив и заботлив по отношению к ним, но проблема в том, что семья Рип ван Винкля обделена всем этим. Когда кому-либо необходима помощь, сразу же обращаются к нашему герою. Если какой-то женщине надо сделать непростую работу, она пойдет к Рипу, вместо супруга.
У Рипа ван Викля была ворчливая и всем недовольна спутница жизни. Она всегда говорила ему о том, в каком запущенном состоянии находится дом. Что дети все время ходят в поношенной одежде и похожи на нищих. Эти факты задевали Рипа, по этой причине он придумал, как реагировать на реплики жены. Когда начинался очередной разбор полетов, мужчина закатывал глаза и молча слушал жену. Он совсем не понимал, что ей от него нужно. Из-за постоянных ссор герой все время пытался где-то задерживаться. Очень часто он уходил на рыбалку или охоту в горы. Он всегда мог найти себе занятие.
Как-то раз между супругами произошла очередная ссора. После это Рип взял оружие и пошел со своей собакой на охоту. Они направились в горы. Ван Винкль гнался за добычей, он даже не заметил, что забрался очень высоко. Рип решил передохнуть и сел на камень. Отсюда и начались очень удивительная история.
Рип отдохнул и уже собирался уходить. В этот момент он услышал, что его кто-то зовет. Герой встал, огляделся вокруг. Однако, по близости никого не обнаружил. Спустя некоторое время Рип снова услышал этот голос. В этот момент он глянул в ущелье. Там был мужчина, он поднимался вверх по речке. Герой спустился к нему, он хотел помочь новому знакомому. Они пришли к костру. Здесь Рип увидел странных мужчин, они развлекались у костра. На них были широченные брюки, на коленях же их подвязали бантами. Мужчины развлекались, также у них была выпивка. Рип тоже присоединился к ним и понемногу пил.
Герой проснулся только утром. В этот момент он заметил, что оружия нет на месте. Рядом с ним оказался какой-то старый мушкет. Затем Рип решил пойти домой. Однако, село как-то изменилось. Это его село, но все стало каким-то иным.
Конец рассказа раскрывает тайну. Оказывается, герой крепко спал почти двадцать лет. По этой причине, когда он вернулся в родное село – всё стало другим. Поэтому оно было каким-то знакомым, но при том, чужим. Герой нашел свою дочку, теперь он живет у нее. Наконец-то у него началась та жизнь, которую он всегда желал вести. Ворчливая супруга уже почила. Работать на ферме герою теперь нет обходимости. Он уже состарился. Теперь он может все свое время бездельничать.
Жанровая направленность произведения представляется в виде исторического романа в психологическом и реалистическом стиле, повествующего о событиях, происходящих в период правления французского короля Генриха Второго.
Повествование в произведении ведется от имени безымянного героя, который однажды встречает в Париже интересного молодого человека, являющегося потомком знатного обедневшего рода
Повествование ведётся от лица девушки, к которой летом 1914 приехал возлюбленный. В газете её отец читает об убийстве герцога Фердинанда и понимает
Иван Алексеевич Бунин – первый из русских писателей, получивших нобелевскую премию. Это достойная награда нашла его в эмиграции, в возрасте 60 лет, спустя долгое время после начала писательского пути.