По жанровой направленности произведение представляет собой лирический рассказ, основной темой которого является внимательное отношение к окружающим людям.
Повествование в рассказе ведется от первого лица, которое представляется автором, идущим по ночному лесу в направлении утиных озер с целью завтрашней охоты.
В лесу рассказчик слышит звуки далеких голосов, а затем выходит на поляну, где горит костер, вокруг которого сидят два молодых человека, являющиеся братьями, Семен и Леша, отправившиеся на рыбную ловлю.
Рассказчик принимает приглашение ребят передохнуть возле огня и узнает о них много интересного. Оказывается, старший Семен увлекается игрой на баяне, имеет хороший певческий голос, а также немного сочиняет музыкальные произведения, мечтая создать мелодию, передающую чудесные ночные лесные звуки.
Через некоторое время к костру подходит еще один путник, являющийся немолодым мужчиной, хорошо знакомым юношам, который планирует переправиться через реку, однако в настоящий момент перевозчик не в состоянии помочь ему в этом, поскольку сильно пьяный. Мужчина, зацепившись за дерево, повреждает ботинок, а младший из ребят помогает ему в ремонте обуви.
Рассказчик, видя интерес ребят к оружию, предлагает Леше попробовать пострелять из ружья, предложив в качестве мишени шапку. Все путники внимательно наблюдают за мальчиком, который демонстрирует меткую стрельбу.
Под утро Семен предлагает рассказчику показать заповедные места в лесу, где охота будет разнообразной и результативной. Рассказчик соглашается провести с юношей совместную охоту.
С рассветом все путники отправляются по своим делам и маршрутам, осознавая, что проведенное вместе время в ночном лесу оставляет след в душе каждого из них.
Рассказ повествует о человеческой доброте и внимании друг к другу.
Семен Иванов назначен на должность сторожа железной дороги. Ранее герой служил в армии, был денщиком при офицере. Теперь война позади и Семен уже никому не нужен. Герой сталкивается с трудностями в поиске работы
Произведение по жанровой направленности является литературной сказочной повестью. Главными героями повести являются брат и сестра Валя и Карик, а также их сосед Иван Гермогенович Енотов, представленный в образе профессора энтомологии.
Автор вспоминает наблюдения за своим полуторогодовалым сыном Алешей, в то время, когда они жили летом на даче в Абрамцеве.
Главный герой рассказа мальчик пятнадцати лет, которого зовут Петя. Его отец вернулся с войны с тяжёлой формой контузии. Он прожил ещё 13 лет в мучениях и умер. Мама мальчика, Нина Васильевна, работала педиатром.