Восьмилетний Никишка – мальчик тихий, немногословный. И хоть сам говорит редко, но слушать разговоры взрослых ему очень нравится. С другими деревенскими ребятишками играть не любит. За это они его прозвали Молчуном.
Однажды в октябре мама послала Никишку верхом на коне к отцу на тоню. Отправился мальчик в путь. Всё вокруг ему интересно. Солнышку улыбается, с куличками лопочет, тёмную корягу да брёвна разглядывает. Великолепие окружающей природы очаровывает мальчишку.
Вдруг услышал он песню. Впереди показалась тоня, на пороге которой сидел отец. Обрадовался он сыну. Похвалил за смелость и принялся отвечать на его многочисленные вопросы.
Когда Никишка рассмотрел избу, решил в сарай заглянуть и обнаружил там большую лохматую собаку. Потом на тёплом песке повалялся. С отцом на карбасе в море за сёмгой вышел.
Ожидая, пока рыба попадётся в ловушку, они беседовали об Италии, о тюленях, о будущей профессии Никишки. Широко открытыми глазами мальчик наблюдал, как отец оглушил сёмгу и втащил в карбас.
Вечером варили уху. Пока отец возился с рыбой, Никишка дремал. И слышался ему шёпот камней и шум моря, чудилась сёмга, плывущая по чистому дну.
После ужина мальчик уляжется спать. Будет видеть необыкновенные сны, в которых природа и разные предметы откроют тайну своей души.
Произведение учит быть любознательным, радоваться простым вещам.
Детские годы рассказчика пришлись на Великую Отечественную войну. Он попал в детдом. В библиотеке случайно нашёл книжечку, на обложке которой было фото человека, очень похожего на его отца, воевавшего на фронте.
На праздновании своего дня рождения Бильбо объявляет, что его внучатый племянник– Фродо унаследовал всё его имущество, а сам он уходит из родных земель. Фродо получает кольцо
Главный герой – Санчо Родригес. Это подросток, который приехал из Южной Америки в Советский Союз. Его родители работают в международной фирме, которая поставляла сок.
Этот роман увидел свет в 1980 году в одном из выпусков журнала "Новый мир". Позже Чингиз Айтматов выпускал повести к роману, которые по итогу вошли в его состав.