По жанровой направленности произведение относится к разряду к роману в стиле фэнтези с элементами ужасов и готической литературы, основная тематика которого заключается в преодолении человеческих комплексов.
Сюжетное повествование в романе разворачивается на территории отеля «Оверлук», в который в качестве смотрителя на зимний период консервации устраивается на работу Джек Торранс, молодой мужчина, бывший школьный преподаватель, уволенный из образовательного учреждения за применения насилия в отношении учащихся.
Джек устраивается на работу в отеле, переехав на новое место вместе со своей семьей, супругой Венди и сыном Денни пятилетнего возраста, при этом Торранс надеется обрести на новом месте успокоение и написать новую пьесу, а затем снова вернуться к прежнему месту работы.
Семья присутствует вовремя, когда персонал отеля покидает его, в момент которого мальчик знакомится с шеф-поваром, который представляет собой пожилого чернокожего великана по имени Дик Холлоран. Мужчина делится с Денни своим наблюдением, считая, что воздух вокруг мальчика сияет, поэтому ребенок обладает телепатическими способностями. Кроме того, повар предупреждает мальчика о том, что отель является опасным местом и Денни ни в коим случае не нужно заходить в один из его номеров. Также Дик заверяет мальчика, что в случае возникновения опасности, он может при помощи мыслей обратиться к нему за помощью.
И вот Торрансы остаются в отеле в полном одиночестве. С этого момента в здании начинают происходить необъяснимые явления, в частности, предметы интерьера, начинают оживать, а мальчик ясно осознает, что жителями отеля являются призраки его бывших постояльцев. Денни не может избавиться от охватившего его любопытства и все же заходит в номер, о котором его предупреждал Дик, где его встречает воскресшая женщина, умершая в результате наркотической передозировки в ванной этого помещения. Женщина предпринимает попытку нападения на мальчика.
Джек обнаруживает альбом, в котором хранится информация об истории отеля. После ознакомления с альбом Торранс теряет остатки разума и им овладевает желание совершить насилие в отношении собственной семьи. Жена Джека пытается закрыть обезумевшего мужчину в одном из номеров, однако ему удается выбраться. Денни посылает мыслительный сигнал о помощи Дику, который сразу же срывается в направлении отеля. Торранс преследует своих близких, но в этот момент в отеле происходит взрыв, в результате которого Джек погибает. Дику удается спрятать семью Торрансов в сарае, при этом Холлоран начинает ощущать, что магическая сила постепенно овладевает его разумом. Поэтому Дик вместе с мальчиком и его раненной матерью бегут из безумного отеля, направляясь во Флориду, где они и остаются на постоянное место жительства. При этом и Венди, и ее сын не прекращают скорбеть об умершем отце и муже, но Дик дает мальчику совет, заключающийся в необходимости идти дальше по жизни, не оглядываясь в прошлое.
Автор вспоминает историю из своего детства. Когда они с сестрой Таней были ещё маленькими детишками, к их отцу однажды пришёл важный мужчина в жёлтой пушистой шубе, украшенной чёрненькими небольшими хвостиками.
Пожилой мужчина Кэвэн возвращался с охоты домой. Ноги совсем не слушались и оставляли на снегу кривую борозду следов. Он уже давно насобирал себе погребальные дрова, и, вспоминая свою молодость
Молодой воин Зигфрид живет в лесу вместе со своим отцом Миме. Миме – карлик, работающий оружейником. Услышав о тайне своего рождения, юноша просит Миме выковать себе меч из обломков
На свет он появился в столице Шотландии 15 августа 1771 года, а именно Эдинбурге. Он был 9 по счету ребенком в семье, что возможно и сыграло свою роль в том, что в детстве он переболел параличом