Allez! - краткое содержание рассказа Куприна

Возглас «Алле!» был одним из первых звуков, которые помнила и слышала Нора в течение своей жизни. Она еще в пять лет начала тренироваться выполнять цирковые трюки на лошади, на трапеции, на пирамиде из нескольких взрослых гимнастов. Ей памятен холод пустой арены во время репетиций, быстрый бег лошади по кругу, страх, охватывающий ее перед тем, как надо сделать решительный шаг в исполнении номера. Сильные руки, опускающие ее на спину лошади, и властный голос, которому она подчиняется, руководили ею с детства. Они приучили ее не бояться боли, четко по команде делать необходимые трюки, забыть о своей воле, подчиняться. Лица публики сливались с высоты, в глазах мелькали цирковые огни. Она чувствовала, что все в цирке подчиняются этому окрику «Allez!»: и животные, и люди.

В шестнадцать лет она сорвалась с турника и упала на песок манежа. Ее унесли за кулисы. Она лежала. Вывихнутая рука причиняла ей сильную боль, но ее заставили выйти к публике и красиво улыбаться во время поклона.

Когда она выздоровела после вывиха, то познакомилась с новым человеком, выступавшим в тот сезон в цирке – знаменитым клоуном Меноти. Он привык к всеобщей любви, был любимцем дам и обратил внимание на юную гимнастку.

Через неделю он пригласил ее поужинать в ресторан после вечернего представления. Ей не нравилась душная атмосфера, алкоголь, но в ее мозгу прозвучало властное «Allez», и она пошла. А потом она стала его содержанкой. И в течение года Нора ездила за ним по разным городам Европы, следила за его гардеробом, сторожила его драгоценности, помогала ему одеваться и гримироваться. Она смотрела на него как на божество, а он лишь позволял себя любить.

Через год она ему надоела, и он завел новый роман с английской воздушной гимнасткой Вильсон. С Норой он теперь обращался грубо и жестоко, бил ее за малейшие провинности. Нора все терпела с покорностью собаки. Однажды клоун Меноти был раздражен после того, как его выступление освистали, и выгнал Нору. Через два дня она снова пришла к нему. Ей сказали, что у него женщина. Нора всё же поднялась в его номер и увидела полуодетую новую любовницу Меноти. Нора бросилась на эту женщину и несколько раз ударила ее. Началась драка. Клоун с трудом разнял их и потребовал от Норы никогда больше не приходить сюда.

Нора просила не прогонять ее, валялась у него в ногах, целуя сапоги. Затем она увидела открытое окно, в несколько прыжков оказалась на подоконнике. Нора увидела внизу улицу: прохожие и экипажи сверху казались маленькими, спешащими куда-то. Похолодев от ужаса, она сама сказала: «Allez!» - и сделала шаг в пустоту.