Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к разряду социально-психологической повести, основная тематика которой заключается в изображении реальной и действительной жизни представителей рабочего класса.
Центральным персонажем произведения является Андрей Ильич Бобров, представленный в образе инженера, работающего на сталелитейном заводе.
Сюжетное повествование разворачивается в момент сбора главного героя на ненавистную ему работу, к которой его когда-то подтолкнула собственная мать. Боброву не только не нравится собственная работа, он также испытывает чувство сострадания к тяжелому труду обычных рабочих, которые трудятся в невыносимых условиях.
Прибыв на завод, Бобров сталкивается с одним из своих коллег в лице Свежевского, который является карьеристом, доносчиком и любимцем руководства. Последний уведомляет Боброва о скором посещении завода одним из его собственников миллиардером Квашниным.
Вечер инженер проводит в гостях у знакомого семейства Зиненок, одна из дочерей которого, Нина, очень симпатична Андрею Ильичу. Однако мужчина сомневается в истинности собственных чувств, поскольку его раздражают ограниченные и шаблонные умственные способности всех членов семьи, в особенности матери Нины, основная цель которой состоит в удачном замужестве дочерей. За ужином Бобров снова слышит фамилия Квашнина, поскольку мать только и говорит о состоятельном владельце завода и мечтает о встрече с ним.
Вернувшись домой, Бобров застает у себя своего давнего приятеля Гольдберга, еврея, являющегося практикующим врачом, иногда поставляющем инженеру морфий. Между приятелями происходит беседа, в процессе которого инженер жалуется другу на опостылевшую работу, которую он представляется в виде молоха, сжирающего все живое.
На следующий день на заводе происходи торжественная встреча Квашнина, на которой присутствует и семейство Зиненок в полном составе. Бобров замечает особе внимание состоятельного мужчины в отношении Нины.
Через несколько дней Квашнин участвует в закладке на заводе новой доменной печи, которая производит на Боброва угнетающее впечатление.
Квашнин начинает проявлять знаки внимания к Нине, одаривая всех членов ее семьи подарками и постоянно появляясь в гостях в компании со Свежеским.
Боброва неожиданно приглашают на устраиваемый Квашниным пикник, на котором происходит незапланированное событие, Нина и Свежевский объявляют о своей помолвке, а Квашнин назначает Свежевского одним из управляющих завода.
Тут приходит известие о начавшейся на заводе забастовке рабочих. Все присутствующие на пикнике стремительно направляют в цеха. Разбушевавшиеся рабочие наносят увечье Боброву, бросив в него камень. На доли секунды он теряет сознание, а когда приходит в себя, начинает бездумно бродить по заводским цехам, а затем и вовсе берет лопату и забрасывает уголь в топку.
Придя домой, Гольдберг выдает Боброву морфий и укладывает его спать.
История разворачивается в Лондоне, в конце 19 века. Нотариус по имени Мистер Аттерсон по своей натуре человек достаточно замкнутый из чего следует
Главного героя, Минка Сноупса, приговаривают к пожизненному заключению за убийство человек. Ему объясняют, что он сможет выйти лет через двадцать пять-тридцать, если он будет соблюдать правила.
Островский в своей пьесе раскрывает нравы дворянства. Его герои лицемерны, расчётливы и хитры они до наглости уверенные в себе люди.
Тонкий писатель, который сумел раскрыть всю сложность и загадочность человеческой души. Именно так можно описать человека, который пережил взлеты и падения, был ненужным и стал востребованным.