Главный герой произведения капитан по фамилии Рыбников. Военнослужащий получает два известия: герой узнает о поражении русских войск. Они потерпели поражение от японцев. Также ему приходит какое-то письмо из одного Сибирского города. После его получения герой направляется в гостинице низкого качества. У него очень странное времяпрепровождение. Он стал часто бывать в театрах и ресторанах. Зачастил на вокзалы. Поведение Рыбникова изменилось в худшую сторону: герой часто выпивший, имеет неряшливый внешний вид и стал много говорить.
Рыбников всем сообщает о своем ранении ноги, требует компенсационной выплаты. Он пытается любым методом добыть информацию о том, как идут боевые действия. Спустя какое-то время герой начинает отправлять телеграммы в город Иркутск.
Посещая очередной ресторан, герой заводит новое знакомство. Его новым приятелем становится Щавинский Владимир Иванович. Он является сотрудником одной из газет столицы. Данный ресторан был известен, как место встреч питерских газетчиков. Рыбников постоянно критикует высший состав, при этом постоянно восхищается русскими солдатами.
Щавинский очень внимательно наблюдает за поведением героя, при этом подмечает, что его поведение неоднозначно. У него двойные стандарты. Владимир Иванович видит, что герой трезв, а только делает вид, что пьян. Далее в ресторане происходит интересная сцена. Один пьяный поэт только проснулся и глядя на Рыбникова, заявляет, что тот японская морда. Щавинский все заметил, после этого он все больше убеждается в том, что штабс-капитан совсем не тот, кем пытается казаться. После Рыбников решил всем показать какое у него ранение. Владимир Иванович подмечает, что у капитана белье из качественной ткани.
Журналист, заметив эти странные закономерности, собирается узнать всю правду. Сначала Щавинский сообщает ему, что является шпионом и никому не сдаст его, потом начинает оскорблять японцев и ожидает реакции героя. Однако, Рыбников остается абсолютно равнодушен ко всем предложениям журналиста. Настало время кутежей. Щавинский начинает подшучивать над Рыбниковым, называя его именами генералов Японии. После этого Клотильда уводит героя к себе.
Рыбников засыпает, после чего неожиданно начинает разговаривать на иностранном языке. Клотильда была напугана. Она бежит к Леньке, который постоянно бывает в этом ресторане. По идеи, он работает в полиции. Клотильда сразу же сообщает ему о подозрительном посетителе.
Ленька начинает вести наблюдение за подозрительным капитаном через щель. Очень скоро парень соберет здесь всех полицейских.
Офицера разбудили, он услышал какой-то шум и звук приближающихся шагов. Герой понимает, что его вычислили. Мнимый капитан хочет покинуть номер через окно, но женщина быстро хватает его за руку. Однако Рыбников вырывается и прыгает, после чего ломает ногу. Полиция быстро ловит беглеца.
История рассказывает про Яна Криштофа Залуского, калеку с рождения живущего без рук. Анатомия Криштофа Залуцкого весьма неказиста, он является человеком с большой головой и маленьким туловищем, узкими плечами.
В своих Сказках об Италии Максим Горький, условно говоря, рассчитался с советской властью во многом благодаря которой и отправился в свой длительный отпуск в эту великолепную страну. Книга представляет собой цикл рассказов
Жанровая направленность произведения представляет собой реалистическую прозу, ключевой тематикой которой являются чувства ностальгии, испытываемые вынужденными переселенцами.
Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к разряду психологического романа, основанного на реальных событиях, ключевая тема которого заключается в изображении обычной человеческой жизни.