По жанровой направленности произведение относится к сказочной истории, навеянной писателя услышанными кавказскими сказаниями и легендами, основная тема которой заключается в проявлении мудрости, любви, верности и терпения к близким людям.
Сюжетное повествование в произведении разворачивается в одном восточном селе, где проживают люди разного сословия. Центральным персонажем новеллы является юноша по имени Ашик-Кериб, происходящий из бедной семьи, живущий с сестрой и матерью и зарабатывающий на жизнь игрой на простом музыкальном инструменте. Молодой человек влюбляется в дочь состоятельного господина Магуль-Мегери, заметив девушку на одном мероприятии, куда его приглашают в качестве музыканта. Ашик-Кериб мечтает вступить в брак с возлюбленной девушкой, однако понимает, что ее отец вряд ли когда-нибудь согласится выдать ее за него замуж.
В один из дней Магуль-Мегери совершает с подругами прогулку по парку, где молодой человек случайно засыпает на траве. Одна из подруг расталкивает парня, чтобы он наконец-то свободно смог пообщаться с девушкой. Магуль-Мегери уверяет юношу, что ее отец не будет препятствовать их браку, но Ашик-Кериб решает поехать на заработки в дальние страны. Девушка соглашается ждать любимого несколько лет, а в случае пропуска им этого срока выйти замуж за другого человека.
Ашик-Кериб долго скитается по свету и ему никак не удается заработать достаточное количество денег. В один из дней прекрасную музыку юноши слышит один богатый паша, который приглашает его на работу к себе во дворец, где осыпает Ашик-Кериба неслыханными богатствами. Молодой человек наслаждается сытой и счастливой жизнью во дворце паши и забывает о данном своей невесте обещании.
В это время новый жених Магуль-Мегери пытается убедить и мать Ашик-Кериба, и невесту в его гибели. Мать юноши верит обманщику и от горя становится слепой, а девушка не желает слушать такие вещи и продолжает ждать возвращения любимого мужчины.
Понимая, что срок ожидания почти истекает, Магуль-Мегери просит одного торговца отыскать с помощью золотого подноса Ашик-Кериба. Долго бродит по свету торговец и однажды встречается с пропавшим музыкантом, который, видя золотое блюдо, сразу же вспоминает о возлюбленной и устремляется в родные места.
Однако молодой человек понимает, что находится очень далеко и может не успеть к назначенному сроку. От горя Ашик-Кериб хочет совершить самоубийство, однако на помощь ему приходит святой Георгий, который на своем коне быстро доставляет незадачливого юношу к месту назначения.
Ашик-Кериб торопится увидеть Магуль-Мегери и видит ее уже в наряде невесты, однако успевает предотвратить ненавистный девушке брак и сделать ее своей супругой. Кроме того, юноше удается излечить от слепоты и собственную мать, которая не может нарадоваться возвращению блудного сына. Оставшемуся же без жены жениху предлагают в супруги сестру Ашик-Кериба. В финале герои играют веселые и шумные свадьбы.
Действие в романе Игра в бисер происходит в далеком будущем, в вымышленной стране Касталия. Повествование идет от лица историка, изучающего историю этого государства.
Петра Терентьева призвали на фронт. При прощании сын дал ему жука-носорога в спичечной коробке. Маленький Стёпка наказал отцу непременно сберечь подарок. Пётр обещал выполнить наказ.
Гофман предлагает иронически-мистическое произведение, которое переносит читателя во Франкфарт-на-Майне. Особенностью является наличие в романе у каждого героя его тайного двойника.
Постаралась кухарка на славу, сварила вкусный кисель. Детки все пальцы облизали, господа похвалили за угощение. Сладкое получилось блюдо, мягкое гостей не стыдно угостить. Велели хозяева варить кисель ежедневно.