Холстомер - краткое содержание повести Толстого

Главным героем произведения является старый конь пегой окраски, в прошлом являющийся прекрасным рысаком, но при этом имеющим тяжелую судьбу.

Мерину при рождении дают кличку Мужик первый, однако все начинают называть его Холстомером, поскольку конь отличается длинным, размашистым ходом.

Сейчас мерин находится на барском конном дворе, где вывозит старого табунщика Нестера на выпас лошадей барина. В этом табуне Холстомеру приходится несладко, поскольку Нестер иногда позволяет грубость по отношению к мерину, но конь не показывает обиды. Также не оказывают уважения к старости и молодые лошади, постоянно толкая копытами старую заезженную лошадь.

Затем повествование переходит к прошлой жизни мерина, рассказывая сначала о его детстве, когда он родился здоровым, крепким жеребенком от кобылы по кличке Баба. Однако его пегий окрас сразу же наложил отпечаток на все его дальнейшую судьбу, поскольку он портит родословную. Мать является для Холстомера его первой любовью, но когда она снова беременеет, первенец становится кобыле неинтересен, а сам конь также охладевает к матери. Впоследствии мерин увлекается молодой кобылкой по кличке Вязоупуриха, но хозяева, видя его интерес к лошади, решают выхолостить Холстомера в целях избежания повторения его пегого окраса.

С этого момента мерин погружается в собственные мыли, постоянно рассуждая о человеческой несправедливости и женской неверности.

Хозяин принимает решение подарить коня своему конюшему, но тут обнаруживается, что мерин является очень резвым животным, превосходящим по данному критерию многих рысаков. Поэтому его решают продать подальше, чтобы он не составлял конкуренции родовитым лошадям. С этого момента Холстомер меняет бесчисленное количество хозяев.

Однажды его хозяином становится гусарский офицер Никита Серпуховской и у Холстомера наступает самый счастливый период в жизни, поскольку офицер по причине его необычного окраса хорошо за ним ухаживает, не напрягая работой и тренировками.

Однако в один из дней все меняется в судьбе мерина. Это происходит в момент, когда Серпуховского бросает его очередная любовница, а хозяин решает догнать женщину и в погоне за ней загоняет Холстомера. Поскольку мерин теряет все свои качестве рысака гусар продает его сначала барышнику, а затем конь переходит к старушке, краснорядцу, цыганам и в итоге оказывается на дворе приказчика.

В один из дней Холстомер замечает хозяйского гостя и узнает в нем своего бывшего барина Никиту Серпуховского, который сильно постарел и промотался в постоянных гулянках.

Спустя время мерин заболевает, и хозяин решает умертвить Холстомера, который в момент собственной смерти ощущает облегчение. Тушу коня тут же освежевывают, а костный остов бросают собакам, воронам и волкам. Немного погодя уходит из жизни и Серпуховской, который оказывается никому ненужным. За его заслуги перед отечеством его облачают в красивый мундир, укладывают в хороший гроб и предают земле.