Жанровая направленность произведения определяет его в качестве небольшой повести, главная тематика которой заключается в изображении человеческих чувств и эмоций в случае принятия обета воздержания.
Ключевым персонажем произведения является Василий Позднышев, представленный в образе зрелого мужчины, в жизни которого случается несчастливый брак.
Сюжетное повествование разворачивается в момент длительной поездки Позднышевым на поезде, где герой вступает в разговор с попутчиками, касающийся понятия любви, брака и женского счастья. Во время разговора Позднышев признается случайным попутчикам о том, что в прошлом он является женоубийцей.
Потом с наступлением ночи Позднышев решает рассказать историю своей жизни одного из ехавших в поезде мужчин.
До вступления в законный брак герой ничем не отличается от представителей мужского пола своего возраста, поскольку предпочитает ведение разгульного образа жизни, посещение кабаков, увлечение табакокурением, алкоголем и случайными романами. Однако, как и все нормальные люди, Позднышев задумывается о своей дальнейшей жизни и планирует вступление в официальные отношения с женщиной своей судьбы.
Однажды ему встречается девушка, которая подходит под все параметры Позднышева, а именно имеет прекрасный вкус, симпатичную внешность. Поэтому через несколько свиданий мужчина предлагает девушке руку и сердце. Однако после свадебной церемонии жизнь новоиспеченных супругов постепенно меняется, поскольку возникает скука, грусть, непонимание в отношении друг друга. Очень часто в семье начинают возникать ссоры по различным бытовым вопросам, особенно, после рождения детей. Когда браку супругов исполняется восемь лет, а в семье появляется уже пять детей, супруги принимают решение, что им больше нет необходимости в наследниках. С этого момента жена Позднышева начинает проявлять интерес к жизни, осознавая, что она существует и извне. Женщина снова вспоминает о своем увлечении музыкой и начинает брать уроки игры на фортепиано, которыми с ней занимается музыкант Трухачевский. Именно со скрипачом у женщины возникает полное взаимопонимание, при этом Позднышев начинает испытывать муки ревности и одновременно усталость от неудавшегося брака.
Ревность начинает захватывать мужчину все более, занимая все его мысли. Однажды Позднышев по делам вынужден отправиться в уезд, по дороге в который в голову мужчины закрадывается мысль о возможной измене супруги со скрипачом Трухачевским. При этом эта навязчивая идея не отпускает Позднышева, поэтому он принимает решение о возвращении домой.
Войдя в дом, он застает жену и музыканта в гостиной, в порыве ревности Позднышев бросается на соперника с ножом, но супруга предпринимает попытку предотвращения неминуемой смерти и попадает под лезвие ножа. Позднышева привлекают к ответственности, но приговор оправдывает мужчину. Дети же героя после смерти матери оказываются под опекой ближайших родственников.
В Казани жила девушка, дочь купца, Зотова Ольга Вячеславовна. Она была красивая, но очень дерзкая и злая. Соседи часто дразнили девушку гадюкой.
Жанровая направленность произведения представляет собой фантастический рассказ, действие которого происходит на космической планете Марс.
В этом историческом произведении Пушкин, с его слов, собрал все сведения о Пугачеве, которые были обнародованы правительством. Также писатель использовал труды зарубежных писателей, в достоверности которых был уверен
Французский писатель Виктор Гюго, по мнению многих, является великим поэтом французского романтизма (писавшего в стиле 1800-х годов, подчеркивающий свободную форму письма и выражающий сильные эмоции