Главный герой произведения – мальчик Антошка, события в книге описаны от его лица. Его отец – заместитель главного инженера на стройках. Он строил электростанции. Семья живёт в Сибири, хотя отец Антошки – москвич, но совсем не стремится переезжать обратно в столицу. Мальчик считал и всю свою семью совершенно обыкновенными.
У мальчика есть дедушка. Жил он в Москве, поэтому они не виделись. Его дед – военный. Антошкина семья и его дед обменивались письмами, но друг к другу не ездили: дед ждал отставки, чтобы переехать в Сибирь на совсем, а отец не мог оторваться от работы, да и дед просил их не приезжать, чтобы не затосковать после их отъезда сильнее.
Однажды отец Антошки вернулся домой с радостным известием: их дедушка вылетает к ним, летит на военном самолёте, несмотря на плохие погодные условия. Семья едет в аэропорт и ждёт там. Наконец, самолёт прибывает. Антошка бежит впереди родителей встречать деда, которого совсем не помнит. Он видит человека, похожего на генерала, и бежит к нему, однако выясняется, что мимо своего деда мальчик уже пробежал, не признав в нём генерала. Мальчик очень удивлён его «обыкновенному» виду. Дома за ужином он рассматривает деда. Тот обещает научить мальчика стрелять и плавать. Антошка узнаёт, что в отставку его отправили по состоянию здоровья.
На следующее утро родители мальчика ушли на работу, самому мальчику нужно было в школу. Они переживали, что деду будет скучно дома весь день. Но когда Антоша вернулся домой, он увидел, что дед убирается и печёт пирожки. Он стал заниматься хозяйством. Отец хотел было найти деду лёгкую работу на стройке, но дед отказался работать лишь «для вида».
В посёлке прознали, что у них появился генерал. Антошка хотел показать им деда, но того не было дома, поэтому он надел военную форму и показался в ней ребятам сам. С тех пор в школе его прозвали генералом и даже стали уважать, выбрали председателем в школе. Но затем они увидели его деда, который помогал по хозяйству, и мальчик лишился «титула».
Дед, тем временем, устроился работать кладовщиком. Семья не понимала его. А в классе узнали, что дед его правда был генералом.
По дороге домой Антошка увидел, как десять ребят забивали белку. Он вступился за животное. В тот же день мальчик признался во всём деду.
Спустя какое-то время Антошка с дедом поехали в Москву. Там дед рассказал мальчику, что познакомился с его бабушкой в на одном из военных заданий в Испании.
После поездки они вернулись домой. Там дедушка рассказал семье главную тайну своей жизни: антошкин отец не был его родным сыном. Оказалось, что он подобрал осиротевшего маленького мальчика во время войны. Отец Антошки сказал, что они самая настоящая семья. Выяснилось, что дед пытался найти настоящего отца своего сына. Этот человек приехал к ним. Однако, оказалось, что он не родня им.
Дед умер от сердечного приступа.
В повести 7 глав. Рассказ ведётся от имени шестилетнего мальчика.
В своей статье Писарев высоко оценивает роман Тургенева «Отцы и дети». Он говорит о том, что роман правдоподобный. Каждый молодой человек в нём может найти себя.
Главный герой повести – отец Василий. Василий был женат и имел двоих детей – дочь и сына. Через семь лет в его семье случилось несчастье – утонул сын. После такого горя жена стала выпивать.
По жанровой направленности произведение относится к разряду небольшой повести, основная тематика которой заключается в изображении преемственности поколений и раскрытии проблемы нравственного выбора.