В поэме «Крестьянские дети» Николай Некрасов описывает свои наблюдения за деревенскими ребятишками.
Однажды, устав после охоты, поэт крепко заснул в сарае. Проснувшись, автор услышал какой-то шепот. Он посмотрел в ту сторону, откуда раздавались голоса. Оказывается, это дети сквозь щель сарая разглядывают охотника и рассуждают о нем. Автор с умилением слушает их беседу: как дети описывают его внешность, ружье, собаку, какие делают умозаключения.
Некрасов пишет, что часто по-хорошему завидовал крестьянским детям. Им не доставалось много ласки, и наукам их никто не учил. Эти маленькие крестьяне рано начинали трудиться, но жили они весело и в каждом занятии находили удовольствие.
Вот ребята пошли в лес за грибами, нашли ежика. Придя домой, пытаются накормить его мухами, угощают молоком. Потом занимаются каждый своим делом. Кто-то нянчит сестру, другой понес в поле отцу квасок. Одна девочка плетет венок, а потом, поймав лошадку, поехала на ней домой.
Вот отошла грибная пора, и ребята уже собирают в лесу чернику, орехи, малину. Это для них и труд, и развлечение. Делая запасы для семьи, дети одновременно наблюдают жизнь лесных зверей и птиц, природные явления.
Подрастая, юные крестьяне начинают помогать родителям на более серьезных работах – вспашке земли, севе, уборке урожая. Но и этот нелегкий труд приносит радость, подростки чувствуют свою силу, сноровку.
Но не все в жизни крестьянских детей радужно. Им ничто не мешает умереть в раннем детстве, в отличие от барских детей эти не имеют возможности учиться, да и необходимость работать с малых лет далеко не всегда благо.
Вот как Некрасов описывает один случай. Стоял зимний морозный день. Поэт шел из леса и повстречал лошадь, которая везла на телегу с хворостом. Хозяина он сначала не увидел, настолько тот был мал. Оказалось, лошадкой правил шестилетний мальчуган. Когда поэт спросил, почему такому маленькому приходится возить хворост, «мужичок-с-ноготок», которого звали Власом, со всей серьезностью ответил, что у них большая семья, да вот только мужиков всего двое. Это его отец, который сейчас рубит в лесу дрова, и он сам..
Автору, наблюдающему, как Влас управляется с повозкой, казалось, что он попал в детский театр. Настолько «уморительно мал» был возница, что трудно было поверить в реальность происходящего. Сердце поэта переполняли разные чувства: боль и злоба, а так же щемящая нежность к этому малышу-труженнику.
Автор, искренне любя крестьянских детей, желает им как можно дольше резвиться и играть на воле – на то ведь им «и красное детство дано».
Главный герой – метеоролог Георгий Клименко. Он работает в Якутии. Он и его проводник, якут по имени Никола спасают тонущего в болоте человека. Спасённый представляется членом экспедиции по изучению Арктики
Жрец просит у царя Эдипа из Фив помощи в борьбе с чумой, которая опустошает город. Эдип сообщает, что он послал Креонта к оракулу. Когда Креонт возвращается, он говорит, что чума прекратится
Легенда о манкурте рассказывает про стрелочника по имени Едигей, который несет свой трудовой долг на степном железнодорожном разъезде. Он трудится там после войны и вдруг получает известие про гибель друга детства.
Было у купца два сына. Раз говорит Купец сыновьям - ложитесь спать, а наутро мне расскажете свой сон, а кто утаит - не видать тому головы на плечах.