Произведение является музыкальной оперой, состоящей из трех действий.
Сюжетное повествование произведения разворачивается на территории Китая в период легендарных времен.
Первое действие в опере открывается оглашением приказа мандарина, который предусматривает проведение конкурса среди претендентов на руку принцессы Турандот, заключающимся в отгадывании трех загадок. При этом в случае проигрыша, претендент приговаривается к казни. Начало конкурса омрачается неудачей персидского принца, казнь которого должна состоятся на восходе луны. На площади собирается местное население, жаждущее кровавого зрелища. Толпа создает сутолоку, в которой неожиданно совершает падение старый мужчина, оказавшийся свергнутым татарским царем Тимуром, ослепшим в результате переворота. Рядом с Тимуром находится его верная рабыня Лиу и единственный сын Калаф, который скрывает свое происхождение.
На площадь выводят персидского принца, и толпа активизируется. Поэтому перед людьми появляется сама Турандот, красотой которой оказывается сражен Калаф. Юноша принимает решение бороться за любовь Турандот, однако рабыня Лиу признается ему в своих чувствах, но Калаф не может ответить ей взаимностью.
Второе действие оперы открывается сценой с участием китайских министров, оплакивающих участь своей страны, поскольку, по их мнению, принцесса Турандот, исполняя свои прихоти, ведет государство к развалу.
Калаф готовится к конкурсу, при этом китайский император пытается отговорить юношу, поскольку не хочет больше проливать кровь. Но Калаф неприклонен и просит принцессу поскорее задавать ее загадки. Принцесса признается юноше о своей неприязни к представителям мужского пола, поскольку ее бабушка была в прошлом обесчещена дерзкими завоевателями.
Турандот задает Калафу первую загадку, которую он с легкостью разгадывает, называя в качестве ответа надежду. Ответ на вторую загадку также легко находится у юноши: кровь. Наконец, принцесса задает третью загадку, над которой Калаф начинает размышлять под ободряющие возгласы министров, народа, императора и Лиу. Принцесса уже готовится принять проигрыш Калафа, однако неожиданно юноша произносит правильный ответ. Турандот находится в ужасе и обращается к императору с просьбой отменить приказ о ее замужестве с победителем конкурса. Калаф предлагает девушке также отгадать загадку, при этом он ставит ей условие: при ее правильном ответе до рассвета юноша сам отправится на казнь, а в противном случае состоится их свадьба. Загадка заключается в том, что девушка должна назвать имя незнакомого принца.
В третьем действии Турандот предпринимает различные попытки найти ответ на загадку, при этом гибнут многие невинные люди, а отец Калаф и Лиу оказывается арестованными, однако не выдают имя Калафа. Лиу совершает самоубийство, а у Тарандот возникает симпатия к Калафу.
В финале произведения происходит свадьба влюбленных, благословленных китайским императором.
Авторству Лескова принадлежит большое количество острых, поучительных произведений. Также нельзя забыть про шедевральное произведение этого автора под названием «Тупейный художник»
По жанровой направленности произведение является театральной постановкой, основная тематика которой заключается в раскрытии истинной сути человеческих взаимоотношений
Эпос Урал-батыр - это настоящее достояние всего башкирского народа. Это произведение было написано на башкирском языке, но его перевели на многие языки мира.
По жанровой направленности произведение относится к разряду социально-психологического романа, основная тематика которого заключается в необходимости использования в полном объеме