Эта пьеса А.Н. Островского, как и большинство его произведений ― рассказ о жизни московского купечества.
В центре история отношений молодой состоятельной вдовы Юлии Павловны Тугиной и разорившегося помещика Вадима Григорьевича Дульчина.
Юлия влюблена и надеется на замужество. Вадим ― молодой, но морально опустившийся человек, промотал наследство и живет в долг, представляясь богатым барином. Ухаживая за Юлией, он не думает о браке, а, используя её чувства, вымогает деньги.
Однажды Дульчин просит Юлию принести последнюю жертву: дать 6 тысяч рублей, чтобы избежать «ямы» ― долговой тюрьмы, обещает начать новую жизнь и просит её руки; Юлия счастлива, верит и, чтобы добыть деньги, решает продать дом.
С этим она приходит к дальнему родственнику Флору Федулычу Прибыткову ― богатому пожилому купцу, вдовому и бездетному, ранее обещавшему ей покровительство. После долгих уговоров он дает деньги, которые Юлия передает Дульчину, а тот проигрывает их в карты.
Тётка, Глафира Фирсовна, узнав об отношениях Юлии и Вадима, предостерегает её от ошибки, но та слепа в своей любви. Тогда она доносит о романе Прибыткову. Он удручен племянником ― Лавром Миронычем, лентяем, который, пытаясь выдать замуж дочь Ирину, надеется на дядины деньги. Слухи о её миллионном приданом, распущенные тёткой, доходят до Вадима.
Легко отказавшись от Юлии, он делает предложение Ирине, но скоро выясняется что оба обманулись: у Ирины нет приданого, у Вадима ― состояния, на которое она метила. Он решает вернуться к Юлии и «начать новую жизнь», надеясь на прощение и деньги.
В это время Юлия получает открытку с приглашением на свадьбу Вадима и Ирины, но, узнав об измене, теряет сознание и впадает в беспамятство. Тётка приходит к Дульчину с вестью о её смерти. Внезапно в дом входит сама Юлия. Он молит о прощении, но та непреклонна: она нашла поддержку Прибыткова и выходит за него замуж, да с приданым ― долговыми расписками Вадима.
Вначале он как будто хочет застрелиться, но, услышав предложение посвататься к богатой вдове Пивокуровой, кричит: «Вези меня к ней сейчас!». И обещает заплатить извозчику...после женитьбы.
Дэвид в раннем детстве был окружен любовью и заботой двух женщин – мамы и нянечки. Его отец умер ещё до его рождения, поэтому мать выходит замуж второй раз. Это сильно меняет её характер, она подчиняется властному мужу
По жанровой направленности произведение представляет собой романтическую стихотворную поэму, написанную поэтом уже в зрелом возрасте и являющуюся одним из его самых знаменитых творческих сочинений.
У хозяев в доме жил большой, пушистый кот. Он был толстый и ленивый, любил много есть и спать клубком на диване. Во сне он широко раскидывал лапы, вольготно вытягивался, а хвост свешивал вниз.
Действие происходит на торговой площади. Городовой по фамилии Елдырин и урядник по фамилии Очумелов обходят вверенную им территорию. Проходя по маршруту, мужчины видят удивительную картину.