Честное слово - краткое содержание рассказа Пантелеева

Однажды писатель зашел в сад где-то на Васильевском острове, да засиделся на лавочке с книгой до самого вечера. Когда читать стало уже совсем невмоготу, он заторопился к выходу, потому что темнело, и ворота вот-вот должны были закрыться. Проходя мимо кустов, он вдруг услышал детский плач. Рассказчик свернул с дорожки в сторону и увидел белый каменный домик, похожий на будку дворника, возле которой стоял мальчик лет 7-8 и горько плакал.

Писатель окликнул мальчика и тот, вытянувшись во весь рост, тут же прекратил плакать. Он не отвечал на вопросы взрослого, а когда рассказчик взял его и повел к выходу, мальчик выдернул руку и сказал, что не может никуда уйти. Он часовой, и здесь его пост. И они играют. Днем он пришел в сад, сел на скамейку, а потом к нему подошли какие-то ребята и предложили поиграть в войну. Назначили его сержантом, а один самый старший мальчик, маршал, привел его к этой будке, и сказал, что здесь пороховой склад, который надо охранять. Маршал взял с часового честное слово, и вот уже вечер, но никто не идет, а дома ждет мама. Мальчик, конечно, понимает, что ребята, наверное, забыли про него и давно убежали, но уйти он не может, потому что дал честное слово.

Писателя вначале очень позабавила эта история, но потом он понял, что ничего смешного тут нет. Раз пообещал, надо выполнять, а игра это или нет – уже не важно. Он предложил мальчику постоять за него в карауле, раз так случилось, потому что поздно уже, и часовой уже давно хочет есть и пить, но мальчишка не согласился. Писатель ведь не военный, а значит снять с караула не может, да и заступить на пост тоже. Правильно, не военный, ну так в чем дело, значит, военного надо найти.

И рассказчик скорее поспешил за ворота сада в надежде встретить человека в форме среди людей, прогуливающихся по вечернему городу. К его великой радости возле остановки вдруг мелькнула защитная форма и кавалерийский околышек фуражки, и он окликнул майора, садящегося в трамвай. Выслушав сбивчивый рассказ, майор вслед за писателем побежал в глубину сада. В темноте они уже с трудом отыскали белую будку, где стоял часовой. Увидев военного, мальчик вытянулся по швам и как будто стал выше. Строгим голосом майор приказал караульному покинуть свой пост, и мальчик радостно отчеканил: «Есть, товарищ майор!»

Едва все трое вышли из сада, как сторож закрыл ворота на ключ. Майор, попрощавшись с ними, побежал на трамвайную остановку, а писатель предложил проводить часового до дома, но тот ответил, что ничего не боится и добежит сам. На прощание рассказчик с удовольствием пожал его крепкую руку, потому что из маленького человека, который с детства держит честное слово, обязательно вырастет настоящий гражданин своей страны.