Сюжет в целом довольно прост. Вера Павловна работает в подземном туалете на Тверской, она уборщица в мужском, ее подруга Маняша – в женском. Они обсуждают философию, смотрят редкое кино, Маняша советует Вере верить в свои желания, которые и определяют реальность каждого человека.
Типичная уборщица туалета начинает мечтать о картинах и музыке в этом пространстве и действительно, туалет приватизируют (действие происходит во времена перестройки) и на стенах появляются картины, а героине разрешают включать музыку. Она ставит классику по утрам и всем довольна, но вот туалет преобразовали в коммисионку, ее оставили уборщицей. Она работает уже в магазине, но продолжает ощущать туалетную вонь и винит в таких преобразованиях Маняшу, которая посоветовала как управлять реальностью.
В итоге Маняшу Вера зарубает топором, а сама оказывается в какой-то фантасмагории. Все затапливает дерьмом, наступает страшный суд, Веру Павловну приговаривают к вечному заточению в качестве главной героини романа Чернышевского Что делать.
Автор с одной стороны исследует преобразования страны, как перестройка меняет грязный сортир (вероятно, Советский союз) сначала на сортир с картинами (возможно, период гласности и подобное) а потом на комиссионный магазин, который по-прежнему воняет со всеми его посетителями. Также в рассказе только две главные героини, которые представляют собой противоположности (мужской-женский туалет, разные взгляды и остальное) столкновение которых приводит к страшному суду. Помимо этого весь рассказ буквально пересказывает последовательно основы русской литературы и отсылками (старушка и топор, Чернышевский и многое другое) и содержанием, которое переосмысливается в контексте современных условий.
Довольно компактный рассказ Пелевина включает в себя множество отсылок к классической литературе. Собственно, как во многих своих произведениях автор предлагает многообразный спектр собственных познаний и увлечений. Тут есть и отголоски эзотерической традиции и классической русской литературы.
Главный герой повести – мальчик Вася, который в шесть лет лишился матери. Его отец, уважаемый в городе человек, судья, погрузился в горе и почти не обращал внимания на малолетнего сына.
Действие происходит в банановой республике Анчурия. Страна держится только на поставке экзотических фруктов в США. Население в большинстве своем бедствует. Деньги идут только небольшой группе людей – банановых королей
По жанровой направленности произведение представляет собой театральную социально-психологическую пьесу, основная тематика которой заключается в изображении человеческих взаимоотношений.
А.И. Куприн в рассказе под названием «Храбрые беглецы» повествует о жизни трех мальчиков. Нельгин, Амиров и Юрьев живут в пансионе для сирот.