Простодушный - краткое содержание повести Вольтера

Произведение Вольтера «Простодушный» начинается с прогулки у моря аббата и его незамужней, сорокапятилетней сестры. Они придаются воспоминаниям о своем брате, который вместе с женой двадцать лет назад отплыл в Канаду и там сгинули.

В этот момент к берегу причалило не большое суденышко. Среди приезжий торгашей выделялся молодой человек, который тут же поспешил к мадемуазель и аббату Керкабонам. Юноша рассказал, что он по национальности гурон. Произведя впечатление на даму, он был приглашен к ужину в приорате Горной Богоматери, где состоял на службе аббат.

Во время ужина Керкабоны узнают имя незнакомца - Простодушный. Юноша рассказывает о своей жизни и о том, что ничего не знает о своих родителях. В знак благодарности Простодушный дарит свой талисман. Аббат узнает в нем вещь своего погибшего брата и Простодушный обретает родню. Юноша поселяется в доме Керкабонов.

Новые родственники пытаются изменить поведение своего племянника. Для начала они дают ему почитать Библию, для того чтобы посвятить его в свою веру с помощью крещения. Простодушный, прочитав Библию, понял ее дословно, он не хотел принимать таинство крещения через купель, для него необходима была река, как прописано в Законе Божьем. Крестной матерью для него была выбрана сестра соседа незамужняя девушка Сент-Ив, в которую юноша влюбился. Он тут же сделал ей предложение стать его женой, но родственники объяснили, что крестная мать не может быть его супругой по законам церкви. Юноша был не согласен, поскольку нигде в Библии не встречал подобного запрета. Чтобы не случилось грехопадения родители Сент-Ив отправляет ее тайно в монастырь, чтобы выдать замуж за нелюбимого мужчину.

Не может юноша понять законы общества. Он в одиночестве и тоске гуляет по морскому берегу. Увидев, как англичане гоняют французский отряд, а те в панике пытаются убежать, Простодушный встает во главе французского отряда и , воодушевляя их на победу, спасает город от непрошеных гостей. Ему советуют за его героический поступок просить короля об освобождении возлюбленной от монастырских стен.

Юноша отправляется в Версаль. По дороге он посещает не большой городок, в котором проживают люди протестантской веры. Путник не понимает, за что бедных людей гонят из города. Не верить Простодушный в королевскую глупость, считая, что короля просто обманывают. Он обещает людям, что обязательно поговорит с королем и решит их проблему. Его обещание слышал сыщик, который написал письмо-донос на юношу.

По прибытию в Версаль Простодушный пытается попасть к королю, но его никто не воспринимает всерьез, считая, что он просто сошел с ума. В это время приходит письмо от сыщика и героя отправляют в Бастилию.

В тюремной камере юноша знакомится с отцом Гордоном, который помогает юноше узнать правду жизни. Он ему объясняет законы развития общества, дает основные понятия философии, рассказывает реальные истории из жизни. Простодушный олицетворяет для отца Гордона символ чистоты и чести.

В это время Сент-Ив, сбегая в день свадьбы отправляется в Версаль, на поиски возлюбленного. Ей сообщают, что юноша заключен в Бастилию и чтобы его освободить необходимо пожертвовать своей честью. Девушку вынуждают согласиться и она принимает позор. Простодушного отпускают на свободу. Не перенеся своего позора Сент-Ив умирает, а юноша получает звание офицера и идет служить.