Краткое содержание рассказа Чёрный принц Мёрдока

По жанровой направленности произведение является социально-психологической новеллой, основная тематика которой заключается в изображении изменения мировоззрения и мироощущения человека под воздействием жизненных обстоятельств.

Центральным персонажем произведения является Брэдли Пирсон, представленный в образе налогового инспектора в прошлом, который решает заняться любимым делом, писательством, отправившись на морское побережье.

Сюжетное повествование в рассказе разворачивается в момент выхода героя из дома в направлении своей мечты, когда его планы кардинально меняет бывший шурин по имени Фрэнсис Марло. Бывший родственник является толстым, грубым неудачником, который сообщает Брэдли о том, что его бывшая супруга стала богатой вдовой и мечтает возобновить с Пирсоном отношения, а он сам очень надеется на материальную помощь от них. Брэдли возмущается поведением Фрэнсиса и намеревается выставить его за дверь, однако его планы нарушает телефонный звонок от Арнольда Баффина, в котором друг Брэндли признается в убийстве собственной жены.

Пирсон вместе с Фрэнсисом едут к Баффиным и застают жену Арнольда в живых, однако сильно побитой. Оказывается, в пылу семейной ссоры супруг ударяет Рейчел по голове кочергой. Брэдли общается с дочерью Баффиных Джулиан, которая обращается к Пирсону с просьбой помочь ей в освоении писательской профессии.

Как только Брэдли снова собирается выехать на море, у него в доме появляется его сестра Присцилла, сообщающая о своем уходе от неверного мужа и нахлынувшей на нее депрессии. Девушка выпивает сильнодействующее лекарство, а Пирсону приходится вызвать для поддержки Фрэнсиса, который вызывает скорую помощь.

Поскольку сестра находится в больнице, Брэдли принимает решение остаться на время дома для оказания моральной поддержке Присцилле.

Спустя время Пирсона ожидает еще один сюрприз в лице Рэйчел, которая заявляется к нему в дом и соблазняет мужчину. Свидетелем этой сцены становится Джулиан. Чтобы девушка не раскрыла тайну любовнику Брэдли приходится подарить ей новую обувь, во время покупки которой Пирсон начинает испытывать к молоденькой девушке определенное физическое желание. Нахлынувшие на мужчину чувства заставляют его отказать на время от общения с окружающими и все мысли посвятить размышлениям о Джулиан. Проведя в мучительных сомнениях несколько дней, Брэдли решается признаться в своих чувствах девушке, которая неожиданно отвечает ему взаимностью.

Родители Джулиан не желают принимать во внимание чувства дочери и требуют от Пирсона отказа от отношений с девушкой. Тогда влюбленные совершают побег из города и вступают в интимные отношения. Идиллия влюбленных оказывается нарушенной из-за звонка Фрэнсиса, сообщающего о самоубийстве Присциллы. Поэтому Брэдли вынужденно уезжает на похороны, а Джулиан, обнаружив пропажу возлюбленного, покидает родные места. В этот момент Рейчел приглашает Пирсона в гости, где он обнаруживает тело Арнольда. При этом в убийстве обвиняют именно Брэдли по заявлению Рейчел.