Краткое содержание романа Поющие в терновнике Маккалоу

Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к разряду семейной саги, ключевая тема которой заключается в изображении реальных событий, происходящих в одной конкретно взятой семье.

Основным персонажем романа является Мэгги, жизнь которой и описывается в произведении.

Сюжетное повествование начинается с представления семьи главной героини, проживающей в Новой Зеландии, главой которой является Патрик Клири. Семья является очень бедной, поэтому все ее члены вынуждены постоянно работать, а Мэгги с детских лет мечтает о самых обычных игрушках.

В один момент сестра Патрика, являющаяся достаточно обеспеченной дамой, предлагает ему переехать вместе с семьей в Австралию и работать у нее овчаром. Семейство соглашается и, прибыв на новое место жительства, знакомится с местным священником Ральфом, который испытывает своеобразный интерес к десятилетней девочке.

В Австралии Мэгги отправляется в церковную школу, где ей приходится терпеть унижение и издевательства, однако девочка стойко переносит все невзгоды. В подростковом возрасте у Мэгги возникает чувство первой любви к Ральфу, между молодыми людьми завязывается подобие романа, однако священник не может полностью окунуться в любовную страсть, поскольку дал обет безбрачия. Тетка Мэгги давно безответно влюблена в Ральфа, поэтому она с неприязнью наблюдает за развитием отношений молодых людей. В итоге она принимает решение об отмщении, используя тщеславие священнослужителя. После своей смерти она завещает все свое имущество церкви при условии карьерного роста Ральфа. Соответственно, от такого предложения юноша не может отказаться, поэтому отправляется в Ватикан для продвижения по карьерной лестнице оставив Мэгги.

Через некоторое время отец и брат Мэгги погибают в пожаре и на их похоронах появляется Ральф, между влюбленными происходит встреча, но священник снова уезжает.

Спустя еще несколько лет Мэгги выходит замуж, однако даже несмотря на рождение

дочери, брак оказывается неудачным. Во время короткого отдыха, который Мэгги

устраивают ее нынешние хозяева, к ней приезжает Ральф и они проводят несколько счастливых дней. После это Мэгги понимает, что беременна, однако она решает скрыть факт об отце ребенка. Сына женщина называет Дэном. Только ее мать понимает, что Дэн является сыном Ральфа.

Повзрослев Дэн выбирает себе путь священнослужителя и Мэгги, скрепя сердцем, отправляет его к Ральфу. В поездке на Крит Дэн принимает участие в спасении тонущих женщин, но при этом погибает сам. На похоронах сына Мэгги признается Ральфу в его отцовстве. В этот момент Ральф понимает, что вся его жизнь была бессмысленна, поскольку карьера не может заменить семейное счастье.

У Мэгги остается только дочь, которая становится лондонской актрисой. Девушка выходит замуж, однако категорически не желает заводить детей.

Смысловое значение произведения заключается в том, что мудрость человека, к сожалению, приходит слишком поздно посредством серьезных испытаний и страданий.