Краткое содержание романа Следопыт, или На берегах Онтарио Купера

Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к разряду приключенческого романа, основная тематика которого заключается в изображении исторических событий, связанных с завоеванием американского континента.

Центральными персонажами произведения являются, в первую очередь, индейцы по прозвищу Чингачгук и Июньская Роса, а также Натаниэль Бампо, представленный в образе следопыта, капитан корабля Чарльз Кеп, офицер Дунхем с дочерью Мэйбл и юноша по имени Джаспер.

Сюжетное повествование разворачивается в момент отплытия судна, на котором присутствуют Чарльз Кеп и его племянница Мэйбл. Корабль направляется в стороны американского континента с целью встречи девушки со своим отцом, сержантом Дунхемом.

По прибытии к материку дядя с племянницей оказываются встреченными группой проводников, направленных сержантом, в которую входят следопыт Натаниэль с индейцем Чингачгуком и молодым человеком Джаспером. Проводники сопровождают гостей к лагерю, где располагается Дунхем, и отец имеет возможность обнять любимую дочь.

У сержанта Дунхема возникает желание обручения своей дочери и следопыта Натаниэля, влюбленного в девушку и не скрывающего собственных чувств. Однако со стороны Мэйбл отсутствует взаимность.

В это время местные индейцы проводят подготовку для нападения на лагерь белых людей, поскольку индейский вождь планирует заполучить белую девушку, чтобы сделать ее своей второй женой.

Индейцы атакуют лагерь и одерживают победу, однако следопыту удается спрятать Мэйбл и уберечь ее от индейского плена.

Сержант Дунхем начинает проверку среди оставшихся в живых подчиненных и выясняет, что лейтенант Мюр является предателем, которого ждет жестокая смерть от руки индейской девушки по прозвищу Июньская Роса, перешедшей на сторону белых пришельцев и ставшей их верным другом.

При очередном нападении индейцев сержант Дунхем оказывается смертельно ранен. Понимая, что близится момент его смерти, Дунхем высказывает следопыту свою просьбу о браке мужчины с его дочерью, поскольку умирающий считает, что только Натаниэль в состоянии сохранить жизнь и здоровье Мэйбл, сделав ее счастливой.

Следопыт признается Дунхему, что он полностью согласен на это предложение, однако девушка проявляет интерес и симпатию не к нему, а к молодому Джасперу. Поэтому мечте Дунхема о свадьбе дочери и следопыта не суждено реализоваться.

После смерти Дунхема Натаниэль, отличающийся истинным благородством и порядочностью, оказывает поддержку Мэйбл и Джасперу в заключении их союза.

Тем самым Натаниэль Бампо демонстрирует, что в первую очередь необходимо стремиться к удовлетворению желания окружающих людей, а не собственных потребностей.

Смысловое значение произведения заключается в необходимости проявления в различных жизненных ситуациях положительных качеств, сохраняя собственный моральный облик, проявляя истинное благородство и мужество, оказывая поддержку близким людям.