В произведении довольно ярко и точно писатель описал нравы жителей Юга Америки
Одна из героинь романа, Лина Гроув, после смерти родителей вынуждена жить в семье брата. Девушка встречалась с парнем по имени Лукас Берч. Между молодыми был роман. Лина считает, у её приятеля самые чистые намерения. Лукас, узнав что Лина беременна скрывается из города под предлогом поиска работы. Лина простая и честная девушка не получая вестей от жениха отправляется на его поиски.
Приехав на место, Лина узнаёт что её жених работает на деревообрабатывающей фабрике, его имя Байрон Банч. Молодой человек жил затворником. По выходным пел в хоре при храме.
Девушка пришла на фабрику, тут она поняла, что ей рассказывают не про её возлюбленного. С самого первого вопроса Байрон понял, что Лина интересуется Джоном Брауном. Он действительно работал с Байроном, потом стал продавать поддельный алкоголь и перебрался на окраину города, в домик для негров.
В доме жила Джоанна Берден она была одинока, её родственников убили за то, что они боролись за права темнокожих. Лина отправилась в указанный дом, подходя, она увидела пожар, в одной из комнат лежала убитая женщина. Её убили жильцы Джо Кристмас, и Джон Браун.
Юноша совсем не знал своего товарища. Он пришёл в город недавно и сразу устроился работать. У него была пассия Джоанна Берден, у которой он часто ночевал.
О том что в Жилах Кристмаса течёт негритянская и мексиканская кровь он узнал в Моттстауне, тут его и задержала полиция.
Джо был внебрачным ребёнком, как только он родился, его сдали в приют. Уже в пять лет он впервые увидел близость мужчины и женщины, это были медсестра и врач. Он шантажирует женщину и попадает в семью Макирхенов. Его воспитывали в строгости, запрещали произносить плохие слова. Джо сбегает от приёмных родителей.
Он долго бродяжничал, пока не остановился в джефферсоне и поселился в хижине недалеко от миссис Берден, женщина жалела его и подкармливала. В итоге Джо изнасиловал женщину, после этого поступка миссис Берден сама приходила к нему. Однажды Берден сказала Кристмасу, что беременна. Она соврала, он ей ответил, что в её возрасте женщина не на что не способна, после этого они расстались. Берден от безысходности хотела застрелить любовника, но не смогла и тот её зарезал.
Кристмаса поймали, он не стал отпираться, по дороге в суд он был убит. Лина родила ребёнка, Байрон предложил ей жениться. Девушка согласилась, она хотела простого семейного счастья.
Осматривая огород, ослик Мафин столкнулся с пауком ужасающих размеров. Страшное чудовище вызвало желание бежать, но увидев бездонные, наполненные слезами глаза, ослик справился с эмоциями и заставил себя заговорить с пауком.
К известному сыщику Шерлоку Холмсу пришел за советом доктор Мортимер, однако не застал его дома и, уходя, забыл свою трость. Дожидаясь его второго визита, Холмс и Ватсон по очереди по этой трости методом
Однажды в психиатрическую больницу одной из губерний доставляют душевнобольного человека. Это образованный и не обделенный интеллектом мужчина. Но у него начался приступ буйности
Во время игры в снежки, старик и старуха решили посмотреть, как люди праздник отмечают, порадоваться за чужих детей. И возникла у них мысль – неплохо было бы ребенка иметь, да возможности нет