Удивительная история Петера Шлемиля - краткое содержание книги Шамиссо

История представляет собой содержание дневника друга автора, Петера Шлемеля.

Молодой человек находился в гостях у одного господина. Присутствующие не замечали его, а сам Петер обратил внимание на странного старика. Из своих карманов он то и дело вынимал различные вещи, которых просто не могло там быть, вплоть до лошадей. Никого из остальных гостей это по какой-то причине не удивляло, Петер же нашёл это жутким и покинул дом. Странный человек, однако, тут же догнал его и заговорил с ним. Старик начал предлагать герою различные волшебные вещи. Юноша захотел получить волшебный кошелёк. За это он заплатил собственной тенью, которую старик забрал с собой. Вскоре Петер начал жалеть о сделке. Он не мог больше выходить на улицу, так как люди тут же замечали, что у него нет тени. Все смотрели на него с отвращением и жалостью, избегая общения, не помогало даже его богатство. Тогда Петер решил вернуть свою тень.

Он пришёл к дому господина, в котором встретил старика, то там никто не мог его вспомнить. Вскоре Петеру передали, что старик уплывает за море, а через год, когда он вернётся, они смогут заключить другую сделку. Старик исчез. За это время Петер научился скрывать отсутствие тени, у него даже был роман с одной девушкой, однако однажды та увидела, что у юноши нет тени, и Петер уехал из города. Он решил уехать в уединённое место на водах. Местные жители приняли его за короля, который скрывается за графским титулом. Среди жителей он встретил прекрасную девушку, по имени Минна. Они полюбили друг друга, Петер даже открыл ей свой социальный статус. Он с нетерпением ждал избавления от своего проклятия.

Тем временем, в городе появились слухи о том, что юноши нет тени. Таинственный старик так и не появлялся. Отец Мины дал Петеру три дня, чтобы найти свою тень, иначе он ы выдал Минну за другого.

Наконец, появился старик. Он пообещал вернуть Петеру тень, оставить богатство, а взамен просил его душу после смерти. Петер отказался. Его слуга хотел отнять тень Петера у старика, однако тот забрал и тень, и слугу.

Петер отобрал у одного человека гнездо-невидимку, чтобы появляться на людях. Так он узнал, что Минна всё же вышла замуж за другого, и покинул город. Старик с тенью следовали за ним, уговаривая подписать контракт. Он даже вернул на время ему тень. Однажды герой решился выбросить кошелёк, и старик исчез. Петер вновь стал бедным, он бродил по глухим местам, стал заниматься наукой. Во время путешествия он сильно заболел. Очнулся у своего прежнего слуги и овдовевшей Минны, в больнице, основанной в свою честь. Никто не узнавал его. Он покинул город, а дневник велел передать своему другу.