Главный герой – Павлуха, мальчик 13 лет, живущий в ста километрах от пограничного поселка на севере. Он воспитывается в многодетной семье, где мать одна растит детей, работает по болезни на низкооплачиваемой работе. Отец бросил семью, алиментов детям не платил. Павлуха с детства заикается, так как отец сильно его испугал.
Мальчик мечтал заработать много денег для семьи и для того, чтобы раздать долги и отблагодарить тех, кто помогает семье. Он ищет работу, но из-за возраста ему все отказывают. Председатель колхоза дарит ему большие рыбацкие сапоги, но на работу не берет. В райисполкоме, куда обращается мальчик, ему предлагают устроиться жить в интернат.
В приграничном поселке, где Павлуха ищет работу, его примечает Роман Панкевич – экскаваторщик. Он берет мальчика к себе пожить и пытается ему помогать. Роман, видя незавидное положение и страдания мальчика, рассказывает ему свою историю детства. Он рассказывает ему о том, что остался сиротой в шестилетнем возрасте. В это время как раз была война. Тогда Романа взял к себе старый скрипач, у которого на скрипке не было одной струны. Но старик все равно играл на ней для солдат, которые плакали от его музыки. Затем старик отдал Романа в детский дом, а сам умер в блокаду Ленинграда. Роман многим был обязан тем людям, которые его вырастили.
Неожиданно для Павлухи его берет к себе на работу геодезист по имени Виктор Николаевич. В летние каникулы им это было разрешено. Мальчик работает с ним и мечтает отдать долг Роману, а также прислать деньги своей матери. Однажды Виктору Николаевичу становится плохо, и он теряет сознание. Мальчик побежал за помощью на дорогу, но машину ни кто не останавливает. Тогда он берет треногу и ставит ее прямо на проезжую часть. В это время по ней ехала машина с пограничниками, они быстро среагировали, забрали геодезиста и отвезли его в больницу. А Павлуха очень сожалел о том, что не смог отблагодарить солдат даже пачкой сигарет, потому что он еще не получил свою зарплату.
Настал день получки. В этот день кассир собирает со всех работников деньги на подарок для Виктора Николаевича. Мальчик хотел подарить ему свои сапоги, но она высчитала с него деньги наравне со всеми.
Потом Павлуха отправляется к Роману, чтобы отдать ему долг. Он видит в доме у Романа много гостей, они пришли его поздравить с пополнением в семье – с рождением сына. И тогда мальчик решил Роману подарить свои сапоги.
Мальчик, несмотря на отсутствие денег, пытается отблагодарить каждого, кто помогал ему или его семье. Он показывает честность своего характера, доброту, отзывчивость и справедливость.
События произведения происходят в 32 тысячелетии. На земле царствует коммунизм, наука сделала большой скачок вперёд. Человек научился управлять климатом, совершать перелёты к планетам солнечной системы.
Выдающийся писатель Александр Романович Беляев является уроженцем города Смоленск. Он родился в 1884 году. Атмосфера семьи, где появился мальчик, отличалась приобщением к музыке, чтению книг. Его отец
По жанровой направленности произведение является одним из народных эпосов, основная тематика которого заключается в изображении событий, происходящих в Восточной Азии.
Семья Сполдингов возвращалась домой из кино. Был погожий летний вечер. Люди неспешно шли, наслаждаясь погодой. Проходя мимо вывески магазина, один из мальчиков заметил в витрине прекрасные теннисные туфли. Это была любовь с первого взгляда.