Шла первая мировая война 1914 года. Главный герой рассказа, облачившись в форму санитара, решил отправиться на фронт, в Августовские леса, где шли ожесточённые сражения. Как военный корреспондент, он старался осветить всю горечь и невзгоды, ту страшную ношу, которая легла на плечи бойцов. Но вдруг, его охватило чувство беспомощности, невозможности описать и передать словами всю боль, которая его окружала. Он шёл по полю боя и на секунду отстранился от реальности. Кругом летели пули и разрывались снаряды. Вдруг раздался громкий возглас, то был старший офицер Максим Максимович.
Старый капитан понял, что писатель чувствует свою ненужность и отстраненность, и отнёсся к нему понимающе. Он приказал помогать санитарам носить раненых. Корреспондент, поднявшись духом, со всеми силами взялся за работу. Он тут же забыл о своих статьях и заметках, которые сейчас были для него совершенно бессмысленными. Наконец-то он делал что-то стоящее для этих ребят. Один из бойцов попросил воды, писатель обернулся, и увидел ещё совсем юнца, который был тяжело ранен. Но принесенную воду он не пил, а только смотрел куда-то вдаль. Тогда санитары на носилках отнесли его к берегу.
Рядом шумел ручей, благоухая свежестью и первозданной чистотой. Жизнь здесь как будто замирала, словно и не было никакой войны. А над водойпорхала голубая стрекоза. Она словно придавала сил раненому мальчику, он улыбался и смотрел на нее. Его глаза закрывались. Когда он открывал глаза спрашивал, не улетела ли она. Но она как будто хотела помочь, ни на миг не оставляя его. Эти минуты длились, словно вечность. Мальчик был спасен, благодаря не только врачам, но и чудодейственным силам природы, символом которой стала голубая стрекоза.
Городничий созывает всех чиновников к себе, дабы сделать неприятное заявления, что скоро в город прибудет секретный ревизор из Петербурга. Городничий начинает раздавать приказы
В Пассаже за определённую плату показывали живого крокодила. Чиновник Иван Матвеевич решил удовлетворить любопытство своей жены Елены Ивановны. Вместе с ними отправился его дальний родственник и сослуживец
Андрей Ефимович Рагин руководит местной городской больницей. Он занимает должность уже около 20 лет. В молодые годы Рагин хотел стать священником, но отец, хирург, настоял на том, чтобы сын пошел по его стопам.
Жанровая направленность произведения определяет его в качестве небольшой повести, адресованной маленьким читателям, основная тематика которой заключается в возможности с помощью юмора и смекалки