События, которые происходят в произведении, выпали на нелегкий 1943 год. В небольшой город приезжают солдаты, для кого-то из них город родной. Там живут их самые близкие люди, друзья. Командир разрешает солдатам встретиться с родными и вернуться к остальным бойцам.
Андрей так же, как и его соратники отправляется к своей близкой родственнице – тете, но буквально за несколько минут до его прихода дом взрывается от снаряда. Длительное время Андрей оправляется от шока, смотрит на место, где некогда еще стоял дом его тети. Ее жизнь трагически оборвалась… В этот момент к Андрею подошел мальчик-детдомовец с прозвищем Сморчок. Он получает от сострадательного солдата хлеб и сало.
Поскольку ночевать Андрею стало негде – он отправляется на вокзал, но утром он вдруг обнаруживает, что вещи бесследно пропали. В военные годы потерять вещи было совершенно невозмутимым для начальства, за такую невнимательность могли строго наказать. Солдат отправляется в детский дом на поиск своих вещей. В этом ему успешно помогает его новый друг Сморчок (который некогда подружился с Андреем). Несмотря на большую разницу в возрасте, у них было много общего, что и сделало их столь близкими по духу людьми. Именно эта духовная близость заставила пообещать солдата вернуться к Сморчку.
Астрид Линдгрен (1907 — 2002 гг.) — шведская писательница, которая всю свою жизнь посвятила работе с детской литературой. Она родилась в небольшом селе, расположенном на юге Швеции.
Жанровая направленность произведения представляет в виде романа-эпопеи, являющегося самым крупным, итоговым творением писателя, создававшимся на протяжении более десяти лет.
Произведение повествует нам о мечтательном мальчике Саше. С самого раннего детства предметом Сашиных мечтаний были путешествия. Он фантазировал, представлял, как он в одиночку отправляется в разные точки Земли.
События романа развиваются в начале 20 века. Мальчики, Жак Тибо и Даниэль де Фонтанен, одноклассники, их связывает нежная дружба, они пишут друг другу записки и обмениваются ими. Жак ведёт дневник, в котором записывает свои события и мысли.