Речь в произведении идет о Сене Позднякове. Это добропорядочный, честный человек, который отличается состраданием, добротой, чутким нравом. Его жене автор также дает исключительно положительные характеристики. Они проживают в деревне без ссор, ругани и конфликтов.
Однажды семья отправляется на рынок «Шанхай» за покупками. На глаза им попадается крошечная милая девочка, которая просит у прохожих денег на пропитание. Девочка отчужденно себя ведет, вызывая еще больше жалости у Поздняковых. Они принимают решение забрать девочку домой, предварительно даже не узнав, кто ее родители, где они, почему она просит милостыню?
Девочка стала жить в семье Поздняковых, она наконец-то стала приходить в себя, не вздрагивать от каждого шороха, стала более активной и общительной. Девочка стала радоваться тому, что с ней происходит. Вся эта идиллия была внезапно прервана приходом хозяина Кати. Бесцеремонно появившись в доме, он стал требовать девочку назад. Как оказалось, он использовал ее в качестве рабыни, она давала ему возможность иметь стабильный доход. К сожалению, не смотря на попытки Арсения остановить этот беспредел, хозяин забрал ребенка с собой. Никакие призывы к совести не подействовали на жестокого человека, для которого возможность заработать значительно важнее незыблемых человеческих ценностей.
Наташа вместе со своим младшим братом Антошкой шла в соседнюю деревню к бабушке с дедушкой. По обеим сторонам от дороги простирались поля, на которых колосилась высокая рожь.
Над этим произведением Некрасов работал долго и кропотливо. Автор перепроверял данные, обращался к истоку времени восстания декабристов. Всем этим он хотел показать читателю
События произведения разворачиваются в одной из дальних российских губерний, где в своих поместьях проживают соседи в лице русских баринов Ивана Петровича Берестова и Григория Иванович Муромского.
Действие происходит на шхуне под названием Пилигрим. Судно направляется в город Сан-Франциско. На нем находится большое количество пассажиров и экипаж. Управлением корабля занимается командир Гуль