Повесть Шмелева «Богомолье» рассказывает о том, как маленький мальчик Ваня отправляется в путь к Троице-Сергиевой Лавре из Замоскворечья. Мальчик идет в сопровождении взрослых: плотника Горкина, пожилого кучера Антипа, здоровяка бараночника Феди, Домны Панферовны и ее внучки Анюты. Все действия повести описаны увиденными глазами шестилетнего Вани. «Богомолье» - автобиографичное произведение, открывающее цикл, поэтому оно рассказывается от лица ребенка. Духовным наставником на пути Вани является плотник Горкин – праведный христианин, этот образ автор тоже взял из своей биографии. На протяжении всей повести Горкин воплощает собой идеал святости, он хранит в себе лучшие традиции христианства и старается их продолжать в течение всего произведения. Для Вани Горкин становится самым главным примером для подражания.
Путь занимает трое суток и за это время Ваня видит разных людей, идущих к Лавре, в том числе больных и несчастных. Общение с другими богомольцами сильно влияет на маленького Ваню, и к концу пути он становится духовно взрослее.
Сюжет повести составлен из мелких эпизодов, произошедших по пути, из описания судеб людей, идущих к Лавре. Эта дорога сравнивается автором с длинным жизненным путем православного христианина, проходя который, он стремится к покаянию перед Богом. Уже подойдя к монастырю, Ваня встречает в городе своего отца, и они вместе идут прикладываться к мощам Преподобного Сергия Радонежского и на службы. Ваня становится свидетелем чудесного исцеления парализованного человека, оно оставило в душе ребенка неизгладимое впечатление. Таким образом мальчик Ваня, находящийся в поиске нравственных опор, постепенно находит их в религии.
К концу паломничества мальчик встречает старца Варнаву, который благословляет Ваню и дарит ему крестик. В этот благоговейный момент у мальчика текут слезы, символизирующие очищение.
Повествование в рассказе ведётся от лица главного героя. Он получил серьёзное ранение на Мазурских болотах в конце войны. Прооперировали его в сосновой роще, где была слышна канонада фронта.
Петра Терентьева призвали на фронт. При прощании сын дал ему жука-носорога в спичечной коробке. Маленький Стёпка наказал отцу непременно сберечь подарок. Пётр обещал выполнить наказ.
Рассказ Толстого повествует о дедушке, который постарел, стал плохо слышать. Конечно, все это произошло из-за того, что он был уже старым, но сын и его жена не относились к этому с пониманием
Действие, представленное автором, происходит под городом Москвой. Иван Васильевич Грозный устроил пир вместе со своею дружиной. Далее в произведении описано, каков был стол. На нем стояли золотые кубки