Два брата - краткое содержание сказки Шварца

В лесу живёт лесник, которого все называют Чернобородым и у этого лесничего есть пара сыновей 12 и 9 лет, которые совершенно не могут наладить между собой общение и часто ссорятся. Именно поэтому лесничий может чувствовать себя радостным и счастливым вдалеке от них, когда ходит по лесным угодьям.

Наступает канун Нового года. 28 декабря, но лесничий не может оставить братьев вдвоём дома и поэтому говорит о том, что этот праздник будут отмечать без ёлки, ведь мать братьев послать одну через лес он не может, а сам он магазинами пользоваться не умеет. Двоих же оставить братьев дома - значит сделать так, что старший погубит младшего. Тем не менее, старший брат дает обещание три дня не обижать младшего и ждать возвращения родителей.

Взрослые в итоге соглашаются, уезжают и оставляют детям нужное количество запасов. Трагедия случается только на третий день, когда младший брат отвлекал старшего от интересной книги и в итоге он выставил мальчика за дверь, но хотел в скором времени вернуть обратно в дом, да зачитался и забыл. Опомнившись только вечером, старший брат выходит на улицу и видит, что младшего уже там нет. Чернобородый возвращается домой, и узнав обо всём, седеет бородой. Погоревав, он отправляет старшего искать младшего.

Мальчик приходит к дому прадедушки Мороза, который проклял Дед мороза за добродушие, проклял собственного сына. Прадедушка Мороз берёт старшего в свои ученики рассказывает о том, что младший заключён в последней из 49 комнат его дома.

Старший брат начинает служить жестокому прадедушке Морозу, который приносит к себе в особняк полуживых лесных зверушек. Задачей его ученика является, как выражается автор, «успокоение» зверушек. Для этого нужно брать зверушку и держать над черным пламенем, насыщенным энергией льда. Когда зверушка станет полностью прозрачной, дело сделано. Так продолжает делать мальчик, но ему как-то нужно вызволить своего брата, а дверь холодная и изо льда и ничего её не берёт, но вдруг старший брат вспоминает про спички, которые у него оставались в кармане. Тогда он разводит довольно большой огонь неподалеку от двери 49 комнаты, и дверь понемногу начинает поддаваться. Помимо этого мальчик обнаруживает, что, если подержать зверушку над живым пламенем, то она оживает. Тогда мальчик начинает не «успокаивать» зверюшек, а наоборот оживлять их над настоящим живым огнем. На его ловит прадедушка Мороз и снова замораживает подтаявшую дверь, гасит пламя.

Однако мальчику помогают ново обретённые лесные друзья и приносят ему ключи от зала 49. Братья сбегают из особняка, хотя младший практически полностью стал прозрачным и застыл. Прадедушка Мороз бросается в погоню, но зверушки не позволяют ему настигнуть маленьких мальчиков, они оказывается в живом лесу, тем не менее, старший разбивает прозрачного мальчика, которого так бережно нес и начинает рыдать, засыпая в лесу. Но и тут снова помогают зверушки, в частности белки которые за ночь склеивают осколки мальчика и скрепляют их берёзовым клеем. Уже весна и под утро мальчик становится совершенно живым. Братья возвращаются домой борода Чернобородого снова приобретает свой естественный чёрный цвет, а братья больше никогда не ссорятся и живут в ладу друг с другом.