Князь Андрей Курбский сильно разгневал царя Иоанна и вынужден ночью тайно бежать из собственного дома, дабы уклониться от наказания и сохранить жизнь. Он намеревается найти защиту у литовцев. Сопровождает его стремянной Васька Шибанов.
Поскольку князь был мужчиной дородным, то вскоре его конь упал измученный. Василий отдал ему своего коня, а сам продолжил неблизкий путь пешком. Курский смог добраться до литовского стана и явился к воеводе. Тот принял его с почестями, пообещал награду.
Князя не заботит судьба верного слуги. Его душа, переполненная желчью и злобой на царя, жаждет мести за перенесённые унижения. В отведённых покоях он садится писать гневное письмо, адресованное Иоанну.
Всю ночь до зари Курбский сочиняет послание, в котором без стеснения использует дерзкие слова и ядовитые выражения. Он понимает, что вряд ли кто-то возьмётся доставить данное письмо, поскольку поплатится за это головой. Но тут в комнату входит уставший от долгой дороги Васька Шибанов. С его лица стекают капли пота, а одежда и обувь покрыты пылью. Однако преданный слуга снова готов выполнить любое приказание боярина.
Курбский рад. Он торопит гонца и хочет дать ему деньги. Однако Шибанов отказывается их принять, ссылаясь на то, что князю, оказавшемуся в столь непростой ситуации, они нужнее. Письмо же обещает доставить прямо в царские руки, хотя и знает о незавидной участи посланцов, привёзших плохие вести.
Своё обещание стремянной выполнил: вручил доверенную грамоту Иоанну Грозному. Царь, услышав от кого письмо, негодует и пронзает острым концом жезла ногу Шибанова. Затем он приказывает дьякам читать послание, в котором Курбский угрожает ему божьей карой за все содеянные грехи.
Во время чтения Васька Шибанов тих и невозмутим. Ни взглядом, ни стоном он не показывает, какую боль доставляет рана на ноге, из которой хлыщет кровь.
После некоторых раздумий царь признаёт, что князь прав. Также восхищается преданностью стремянного и говорит, что Курбский совершенно не ценит верных ему людей. Далее он велит забрать боярского слугу в темницу.
Там Шибанова палачи, сменяя друг друга, подвергают всевозможным мукам и пыткам, стремясь выведать имена сообщников князя Андрея Курбского и уличить их в измене. Он стойко терпит любые истязания, славит своего хозяина и просит у Бога прощенья для него и для себя. А перед смертью молится за царя и за Русь великую.
Званый обед друзей и родственников в одной английской семье. Все как всегда, мужчины ведут свои мужские беседы в столовой, а женщины перешли в гостиную, где по радио уже заканчивалась пьеса Спящий пес
Произведение по жанровой направленности является литературной сказочной повестью. Главными героями повести являются брат и сестра Валя и Карик, а также их сосед Иван Гермогенович Енотов, представленный в образе профессора энтомологии.
Перловый суп, как отголосок детства, проходит через всю жизнь рассказчицы. Он послужил призмой восприятия ребенком, четырехлетней маленькой девочкой, событий, явлений, характеров людей, отношений между людьми, царящих в грозное,
В повести описаны события, происходящие в Польше во время Великой Отечественной Войны. От действующего батальона осталась горстка людей, расформировывать их не стали