Оцеола, вождь семинолов - краткое содержание романа Рида

Действие романа происходит перед началом войны за права индейцев во Флориде. Один из главных героев, Джордж Рэндольф – сын плантатора, в котором течет индейская кровь.

Также в произведении фигурируют рабы: негр, мулат, Желтый Джек и Черный Джек. Мулат является скорее отрицательным персонажем. Впрочем, рассказчик делает довольно сильный акцент не негативных качествах мулатов – в его понимании они ставят себя выше негров, заносчивы и высокомерны.

А вот Черный Джек, напротив, обожает Джорджа и его отца, он добр, отзывчив и всегда готов прийти на выручку.

Мулат и африканец постоянно соперничают - «камнем преткновения» оказывается красавица-креолка Виола. Однажды циничный мулат подкарауливает девушку в безлюдном месте – и вполне вероятно, все могло бы кончиться насилием, если бы не внезапно появившаяся сестра главного героя.

Раба наказывают. Он желает отомстить и убивает любимую лань Виргинии, после чего принимает еще одно наказание. Мулат решается на очень подлый поступок: запускает аллигатора в бассейн, в надежде, что он лишит девушку жизни.

Но негоже мулату покушаться на жизнь белой девушки. В таких случаях раба необходимо сжечь заживо. На казни присутствуют и соседи Рэндольфов – Рингольды, младший из которых испытывает к Виргинии нежные чувства. Воспользовавшись дракой белых, Желтый Джек пускается в бега. В попытках спастись от погони, он становится жертвой аллигатора.

Главный герой спасает индейца от побоев и завоевывает его расположение. Он возвращается во Флориду и видит, что назревает вооруженный конфликт – белые поселенцы хотят отобрать у индейцев земли, которые испокон веков принадлежали их народу. Самих же «краснокожих» они хотят принудительно переселить на другую территорию.

Естественно, индейцы возмущены – они не хотят покидать места, где издавна жили их предки. Многие из них отстаивают свои права и вступают в бои с белыми. Но есть и те, кто согласен принять условия завоевателей.

Джорджу очень хочется помочь этому свободолюбивому, непокорному народу – потому, он отправляется в форт Кинг, где и будет решаться судьба индейских поселений.

Происходит совет вождей, на котором внезапно появляется Оцеола – именно благодаря его вмешательству главный вождь внезапно отказывается от условий угнетателей.

На следующий день индейца арестовывают. Джордж ранит Рингольда-младшего в поединке. Впоследствии главный герой объясняет Оцеоле, что чтобы его освободили, договор нужно подписать, но не обязательно выполнять его – ведь решение принимает весь народ. Если хоть один индеец откажется – никого никуда насильно перевозить не будут.

После Джордж становится свидетелем мести Оцеолы вождю – изменнику. Убивают индейцы и агента Томпсона – именно того человека, который был более всех заинтересован в подписании вышеупомянутого договора.

Разгорается война, но Джордж выходит из нее живым. Он узнает, что Желтый Джек сжег его дядю и мать. По словам очевидцев, подлец пребывал в образе Оцеолы.

Настоящий Оцеола помогает главному герою распутать запутанный клубок. Виргиния хочет вручить Оцеоле документы на поместье, а Джордж намеревается жениться на Маюми.

Но гордому индейцу уже не нужны никакие поместья и земли – он потерял интерес к жизни, ведь в последнее время ее смыслом была лишь месть. Оцеола спокойно дает себя арестовать, а после умирает в тюрьме от неизлечимой болезни.

К слову после него от укуса змеи умирает и его злейший враг – Желтый Джек. Виргиния становится женой капитана Галлахера, Джордж берет в жены Маюми, а Виола с Черным Джеком становятся управляющими на одной из плантаций.