Леля и Минька очень любили ужинать вместе со взрослыми. Каждый вечер к ним приходили разные гости. Поначалу дети боялись разговаривать, но вскоре стали метко вставлять комментарии в слова взрослых. Особенно Лелька тараторила без остановки.
Однажды в гости пришел папин начальник. Он рассказывал странноватую историю о том, как спас одного угоревшего пожарного. Лелька сразу почуяла подвох. Она хотела было рассказать свою историю, более захватывающую и интересную, как ей казалось, но папин начальник говорил очень медленно, как на зло.
Тогда Леля не удержалась и начала рассказ о девочке во дворе со словами "это что" о повествовании начальника. Мама остановила ее. Папин начальник серьезно обиделся, но продолжил повествование с места слов благодарности от угоревшего пожарного. Леля продолжила есть, на что получила сердитое замечание от бабушки. Леля ответила ей:"На сердитых воду возят". Начальник принял это на свой счет и обиделся. С тех пор детям нельзя было ужинать со взрослыми.
Спустя некоторое время папа подобрел и снова разрешил детям ужинать с ними, но с одним условием — не разговаривать во время еды.
Поначалу сидеть молча было трудно, но потом дети нашли в этом преимущества. Они могли есть больше обычного. Их рты были заняты едой, а не разговорами. Минька хотел намазать масло на булку, но оно было замерзшее. Тогда он решил погреть его на ноже над чаем, но свой чай он уже выпил. Рядом с ним сидел папин начальник, поэтому масло грелось над его чашкой.
Неловким движением Минька уронил растопленное масло в чашку. Леля заметила это. Но рассказать об этом взрослым дети не могли, так как говорить было запрещено. Начальник выпил чай и сразу же поперхнулся. Масло в чашке быстро обнаружилось мамой. Дети во всем признались. И тогда им папа сказал, что обстоятельства поменялись, поэтому они должны были сказать о случившемся. Эти слова и стали для Миньки на всю жизнь золотыми.
1866 год. Профессор сравнительного языкознания Виттенбах приезжает в Литву. Его интересует жомаитский, или жмудский, язык, на котором говорит часть литовцев. Цель профессора – сбор лингвистических памятников жмудского языка
Роман построен на мемуарах Петра Андреевича Гринева, дворянина. Он вспоминает свою юность, когда он был молодым офицером. И судьба свела его с Емельяном Пугачёвом.
Весной мальчик Витя заболел малярией. Его лечила бабушка. Она была деревенской знахаркой и знала много методов лечения от разных хворей и недугов. Бабушка лечила святой водой, молитвами, заговорами и травами
Александр Николаевич Островский – основоположник русского национального театра, драматург, сумевший через призму юмора живо и остро описать уклад и нравы мещанства и мелкого чиновничества девятнадцатого столетия.