История создания повести Лескова Очарованный странник

Произведение, ключевой тематикой которого являются авторские размышления о жизненном предназначении, вере и патриотизме, создается писателем в течение одного года в результате полученных во время летнего путешествия автора по Валаамским островам Ладожского озера и посещения монашеских мест.

Повесть создается по жанровой направленности в стиле романтизма, подчеркнутого элементами древнерусского житийного текста, былинными образами и описанием приключений.

Первоначальным названием произведения, которое сам автор считает новеллой, является «Черноземный Телемак». В первой публикации повести писателю отказывают, ссылаясь на сырое повествовательное содержание предложенного литературного произведения. Спустя год редакционная коллегия одобряет издание повести, произведение представляется перед читательской аудиторией, но с измененным названием.

Первый выход повести писатель посвящает хозяину дома, в котором он впервые читает текст произведения, Кушелеву Сергею Егоровичу. При этом последующие публикации повести этого посвящения уже не имеют.

Ключевым героем повести является простой русский мужик по имени Иван Флягин, рассказывающий об истории собственной сложной жизни и стоком преодолении возникающих трудностей.

Композиционная структура повести представляет собой двадцать глав, включающих пролог и законченные истории, состоящие из воспоминаний рассказчика. В качестве прототипа одного из персонажей повести, представленного автором в качестве барина-хозяина Ивана Флягина графа К., используется реально существовавший граф Каменский Сергей Михайлович, отличавшийся жестокостью, расточительностью, владеющий огромным количеством дворовых крестьян, а также театральной студией и оркестром, состоящими из крепостных крестьян.

Смысловая нагрузка повести заключается в победе человеческой души над негативными пороками и обретении душевного покоя, нравственного удовлетворения, духовного перерождения сильного волей представителя обыкновенного людского племени, который смог обратить свое сердце к божественному началу, а также возродить в себе пророческий дар.