Михаил Михайлович Пришвин родился 4 февраля 1873 года в селе Хрущёво Орловской губернии, ныне это Липецкая область. Его семья была купеческой, но к моменту его рождения уже обеднела.
В детстве он много времени проводил на природе — это сильно повлияло на его будущее творчество. Учился в Елецкой гимназии, потом в реальном училище в Тюмени. Позже поступил в Рижский политехникум, а затем учился в Лейпцигском университете на агронома.
Пришвин начал писать относительно поздно — первые заметки и очерки появились после путешествий по Северу России. Он собирал фольклор, изучал быт местных жителей и записывал свои наблюдения за природой. Эти поездки легли в основу его ранних книг, например, «В краю непуганых птиц».
Со временем он стал известен как один из главных русских писателей-натуралистов. Его рассказы о лесе, зверях и птицах читали и взрослые, и дети. Он писал просто, точно и с теплотой — так, будто показывает читателю мир своими глазами.
Жил Пришвин под Москвой, в доме в Детском Городке (ныне — музей-заповедник). До самой смерти вёл подробные дневники, где размышлял не только о природе, но и о человеке, войне, жизни страны.
Умер Михаил Пришвин 16 января 1954 года.