Краткое содержание книги В лесах Мельникова

Павел Иванович Мельников, русский писатель девятнадцатого века, издавался под псевдонимом Андрей Печерский. Знаменитую дилогию «В лесах» и «На горах» впервые опубликовал в 1871 году. Произведение представлено в жанре романа, повествующего о жизни заволжских поселенцев –старообрядцев середины девятнадцатого столетия.

Главный герой Чапурин Патап Максимович купец-тысячник, его жена Аксинья Захаровна, образцовая хозяйка, и две дочери красавицы: Настенька любимица восемнадцати лет, и немного меньше сестры семнадцатилетняя Прасковья. Есть у него и богоданная дочь – сирота Груня, которую он вырастил и выдал замуж за богатого купца.

Действие романа происходит в глухих лесах Заволжья. В этих благословенных местах расположились процветающие хозяйства старообрядцев, хватких, вчерашних мужиков, сегодня тысячников. Патап Максимович яркий представитель новой социальной прослойки, человек уважаемый, не знающий праздности, всю жизнь работающий на благо семьи, у которого и дом полная чаша и дело поставлено так, что доходы только приумножаются.

В уединенных лесных уголках, от любопытных глаз, старообрядцы скрыли монашеские скиты, в которых кроме монашек, проживали ищущие защиты и покоя, а то и на воспитание дочерей своих привозили купцы. В одном из таких скитов и гостили дочери Патапа Максимовича, где игуменьей была их тетка, сестра Патапа Максимовича Манефа. Она то и привезла девочек домой, как раз к возвращению отца.

В богатом доме достаток во всем, и стол ломится от изобилия разносолов. Хозяин одаривает всех подарками, а после ужина сообщает жене, что уже присмотрел достойного жениха для своей любимицы Настеньки. Да только сердце девушки уже занято.

Приказчик отца, красавец и отличный мастер токарного дела Алексей Лохматый нарушил покой и сон Насти. Всем хорош парень, только никак не на роль жениха. Отец желает выдать дочь за человека обеспеченного, с положением в обществе. Девушка же поддалась чувствам и забыв обо всем сгубила себя. Вместо свадьбы и радости, похороны и траур у родителей по Настеньке.

Наученный горьким опытом безутешный отец, когда пришло время не стал брать греха на душу, и младшую дочь выдал замуж за того, кого девушка сама себе выбрала.

Попутно раскрывается личная драма матушки Манефы. Она, как и несчастная племянница познала горечь первой любви. Грех дочери родители попытались скрыть и на помощь им в этом деликатном деле оказали монахини из обители. Родившуюся от греховной связи девочку у несчастной матери отобрали. Покой и умиротворение Манефа нашла в богослужении, так появилась матушка Манефа. Но горе материнское не отпустило ее. Став сильной и влиятельной настоятельницей, она смогла не только разыскать, но и приблизить к себе потерянное дитя. Милая щебетушка Фленушка, любимица настоятельницы, оказалась никем иным, как ее дочерью.

Автор симпатизирует образу жизни страрообрядцев, обычаи и нравы купеческого круга представлены глубоко нравственные правильные и тем не менее, время неумолимо, все уходит, староверы это уже отживающий вид.