Жанровая направленность произведения определяет его в качестве сборника двенадцати новелл, основная тематика которого заключается в изображении положительных и негативных черт социалистического государства.
Центральным персонажем произведения является безымянный мужчина, представленный в образе бывшего репортера, который лишается работы.
Сюжетное повествование в произведении разворачивается в семидесятых годах двадцатого столетия в момент, когда герой начинает вспоминать свою прошлую жизнь, рассматривая газетные вырезки десятилетней давности, которые кажутся ему лживыми и притворными, однако он прекрасно понимает, что в историях, изложенных в его репортажах, рассказывается о судьбах реальных людей. Поэтому он думает о том, что все его репортажи являются своего рода компромиссами.
В тот период времени журналист осуществляет свою трудовую деятельность в Эстонии.
В первой новелле повествуется, что репортер получает замечание от редактора о совершении грубой политической ошибки, поскольку он в заметке перечисляет страны в соответствии с алфавитом, не в зависимости от политической лояльности к Советскому Союзу.
Затем репортера направляют на ипподром для сбора материала, посвященного конному празднику. Однако журналист увлекается игрой на тотализаторе и впоследствии получает выигрыш на бегах.
В один из дней в редакцию приходит девушка Алла, путешествующая по стране. Оказывается, у нее заканчиваются деньги, поэтому она хочет дать репортеру интервью, в котором представится студенткой, изучающей готическую архитектуру и увлекающуюся творчеством Блока.
Затем репортером публикует стихотворение, которое снова вызывает недовольство партийных деятелей. После этого репортеру дается задание о подготовке материала, связанного с четырехтысячным таллинским ребенком, но младенец должен характеризоваться в качество социально полноценного и иметь правильную национальность.
Наконец репортер удостаивается похвалы со стороны редактора, когда публикуется его репортаж, связанный с театральным портным. Однако впоследствии оказывается, что герой материала становится изменником родины.
В помощь репортеру командируют радиожурналистку Лиду Агапову, с которой они начинают заниматься поиском интересного материала, однако все найденные ими герои имеют темную биографию.
Далее репортер с редакционным фотографом Жбанковым отправляются в дальний район республики с целью подготовки письма-рапорта передовой доярки о своих достижениях в адрес Брежнева.
В один из дней репортер принимает аспирантку химического института, которая просит помочь в поиске приятеля для решения возникших семейных проблем. Затем репортер отправляется на траурную церемонию в связи со смертью руководителя телестудии, однако в процессе погребения обнаруживается, что служащий морга перепутал мертвецов.
Последняя новелла повествует об освещении репортером республиканского слета, заканчивающегося огромной пьянкой.
Оноре де Бальзак - французский писатель XIX века, основоположник реалистического течения в литературе. В своих произведениях отразил настроение общества, современному ему. В то время мир был потрясен классификацией видов
В произведении Некрасова «Мороз, Красный нос» рассказывается о том, как в одной из крестьянских изб умер кормилец и глава семьи Прокл Севастьянович. Мать начала заниматься похоронами для сына
Друг и воспитатель автора Арсений Петрович Гай рассказал ему сказочную историю, которая идет через всю повесть, перемешиваясь с событиями повести. История была рассказана Гаем не до конца, его убили на фронте.
Накануне 9 Мая в Москву к доктору приехал молодой моряк. В 1942 году он был ранен под Севастополем, отправлен в тыл, долго лечился в московском госпитале и, в конце концов, подружился со своим лечащим врачом