Золотые яблоки Гесперид - краткое содержание мифа (12-й подвиг Геракла)

Этот подвиг был наиболее сложным из всех свершений Геракла во время его службы у Эврисфея. Ему было поручено пойти к титану Атласу и добыть из его прекрасных угодий, у его дочерей Гесперид 3 золотых яблока. Они зрели на дереве, которое подарила Гея на свадьбу Гере. Для того, чтобы добыть яблоки, сначала необходимо было разузнать путь в эти сады, которые охранял дракон, никогда не спящий.

Герой долго бродил по разным странам, но никто не мог показать ему путь в чудесные сады. Наконец на севере, на берегу реки, ему встретились нимфы, которые рассказали, что помочь Гераклу может морской старец Немей, если Геракл сумеет застать его врасплох. На скалистом морском берегу Геракл нашел Немея и вступил с ним в единоборство. Оно осложнялось тем, что морской старец принимал разные образы, но крепко удерживал его непобедимый герой. Уставший от борьбы, Немей выдал Гераклу ответ, как пройти в сады Гесперид.

В Ливии герой повстречал великана Антея, который принуждал всех странствующих путников помериться с ним силой. Проигравших в таком поединке великан убивал. Победить Антея было невероятно трудно, потому что он находил источник силы, прикасаясь к своей матери земле,. Если только богатыря оторвать от поверхности земли, то силы его покидали. В процессе борьбы Гераклу удалось поднять Антея над землей, гигант ослабел и был задушен противником.

В Египте уснувший в тени деревьев Геракл был захвачен в плен царем Бусирисом. Царь собирался принести отважного героя в жертву громовержцу Зевсу, чтобы избавить страну от неурожая. Однако Гераклу удалось порвать сковавшие его цепи и убить царя Бусириса вместе с его сыном.

В самом далеком краю земли Геракл нашел мощного титана Атласа, который удерживал на своих плечах сам небесный свод. Атлас в ответ на просьбу Геракла согласился принести для него три чудесных плода, пока сам герой поможет ему и подержит на своих плечах свод небес. Неимоверную тяжесть ощутил он на плечах и весь напрягся от усилий. Собрав все силы, обливаясь потом, Геракл с трудом выполнял работу Атласа.

Вернувшийся Атлас сообщил Гераклу, что он сам доставит яблоки в Микены. Геракл разгадал замысел Атласа: тот хотел освободиться от своей трудной миссии и пошел на хитрость. Он высказал Атласу просьбу подержать небесный свод, пока он принесет подушку, чтобы удобнее было держать непосильную тяжесть.

Едва только Атлас снова закинул небесный свод на свои плечи, Геракл, схватив лук, стрелы и яблоки, покинул его. На прощание Геракл сообщил Атласу, что разгадал его хитрость.

Геракл принес яблоки Эврисфею, а тот подарил их самому Гераклу. Геракл отдал их богине Афине Палладе, а она возвратила их Гесперидам.

Геракл перестал служить Эврисфею и вернулся в Фивы. Затем через короткое время герой отправился в Тиринф. У него впереди были новые приключения и подвиги.